向用户提供网域
理查德"罗森布拉特促成了 5.8 亿美元收购 MySpace 的交易。他正在建造千千万万个这样的网站。这一次，他瞄准的是细分市场
我和理查德"罗森布拉特（Richard Rosenblatt）坐在曼哈顿的一家牛排餐厅里喝茶。没一会儿，他说出了令我吃惊的一组词: 瞄准、动手、退出。这让我想起了从前的某个时代。他向我解释为什么自 2005 年 5 月他最新的企业创办之后，他一直没有对媒体发表过多看法。“我们决定在公司首次公开募股之前，不讲太多自己的情况。”他说。
那他又为何破例对《商业 2.0》开口？原因很有意思，我们很快会说到。现在，我们来关注一下这三个字，看看它们代表什么。首先要明白，罗森布拉特不是在开玩笑: 他对我说，他的公司迪蒙德传媒（Demand Media）──一家雄心勃勃的公司，提供大量通用域名，由用户制作内容──打算在 2007 年年末上市，并在 2008 年年中达到 20 亿美元的市值。认为这些目标能实现的不只罗森布拉特一个人，风险资本家已经向迪蒙德投入了惊人的 2.2 亿美元。
人们可由此得出两种结论。第一种是那些还以为网络 2.0 不是泡沫的人都该换换脑子了；第二种是罗森布拉特正在走向失败，或是说，可怕的工资支出在前面等著他。无论是哪种结局，他的经历体现了当前新旧媒体所经历的剧变，尤其是他拼命寻找下一家 MySpace 的努力。
几乎没人比罗森布拉特更有资格做这件事。他今年 37 岁，洛杉矶圣费尔南多人，说话声调很高，态度坦诚。他推动由用户贡献内容的网站已经有 10 年了。1999 年，他以 5.65 亿美元的价格把他的网上开店网站 iMall 卖给了 ExciteAtHome。五年后，他受雇带领 Intermix Media 和它的主要资产 MySpace 走出低谷。在担任 Intermix 首席执行官一年半的时间里，罗森布拉特使公司扭亏为盈，随后将它拍卖，以 5.8 亿美元卖给了鲁珀特"默多克（Rupert Murdoch）的新闻集团（News Corp.）。罗森布拉特回忆说: “每家大媒体公司都在看著我们。鲁珀特最后一个来，却是唯一完全买下它的人。”
数月后，正当罗森布拉特为开办下一家新创企业到处寻找创意时，他读到了《商业 2.0》杂志（这正是他愿意对本刊开口的原因）上的一篇文章，标题是《网域的主人》（Masters of Their Domains）（2005 年 12 月号）。文章报导了点击付费广告软件彻底改变了域名投机方式，数以百万计的人不再使用搜索引擎，而是直接在地址栏里输入他们想找的东西，通用域名（如 Candy.com，Cellphones.com）的所有者通过一些只含有蓝色文本链接广告就能获取高额利润。
这篇报导让罗森布拉特浮想联翩。他回忆说: “我觉得不可能这么简单。所以，我找了几个域名商谈话。他们说，｀我们有 3 万个域名，一年挣 2,000 万美元。我们只是在某个不知名的小地方有四名员工和几台服务器。＇我想，既然他们什么也不干就能挣那么多钱，我们加上点网络 2.0 时代的小玩艺，比如用户发布工具、社会性网络，以此留住用户，那又会怎样？我们建造一个平台，我们想有多少网域，它就能创造出多少，那又会怎样？这时，我灵光一闪: 你应该有一家能产生流量、创造内容并能自己赚钱的公司。它会是一家完美的懒汉媒体公司。”
罗森布拉特迅速开始行动，实践他的理论。迪蒙德在 6 个月内就进行了 9 次收购。在收购 eNom 和 Bulk Register 之后，公司成为全球第二大网域注册商，仅次于 Go Daddy。公司还抢购了 Answerbag 和 eHow 等用户驱动的网站以及 Hillclimb Media（GolfLink.com，Trails.com）等特色内容网站。
罗森布拉特在积聚资源，打造一家由细分市场驱动、自下而上的在线发布集团，它可以滋生出无限多的细分领域网站，边际成本近乎为零。这些网站中有些借助现有网域的外壳，带著罗森布拉特提供的小玩艺儿，其中有些是由用户全新创建，并将成为知名的品牌。网站中有部分为专业内容，大多数是由用户贡献的。罗森布拉特说: “网上有 5,900 万个博客，所以，我们知道人们喜欢发表。你给他们工具，你给他观众，你付他们钱，然后他们会告诉你喜欢什么，你就跟著他们来到他们想去的地方。”
这样，罗森布拉特就告诉我们，MySpace 之后会有什么: 一百万个小 MySpace。但他又急忙指出，他现在的网站与从前那个有重要区别。“用户在 MySpace 上展示优美身材和最喜欢的乐队，这家公司是有思想的人的社会网络。它不看你展示什么，而是看你知道了什么。”
看看罗森布拉特行动的速度，不难想象，他过分超前于他宣称要引领的潮流了。也许，他误读了 MySpace 的经验: 对于社区网站来说，展现自我是其运转的核心而非边缘力量。但是，罗森布拉特有关用户贡献内容及其意义的见解不管如何不完美，还是远远超过了媒体行业中的其他任何人，难怪许多媒体巨头，比如巴里 迪勒（Barry Diller）、维亚康母公司（Viacom）、《纽约时报》（New York Times）都急著要会见他。
在这些巨头中流行的一个观点是，默多克从他们的眼皮底下抢走了 MySpace，让他们看上去像个智力退化的傻瓜。这次，他们绝不想再错失良机。所有人都知道，必须改变他们的网站内容，要变得更像 MySpace，可谁也不真正清楚那到底意味著什么。
这一切让罗森布拉特处在令人称羡的地位。他从前的记录，他在迪蒙德创办之初对公司业务发表的讲话（他说: “我们有很强的赢利能力，只要我们想，现在就可以上市”），将给他带来一连串的收购要约。罗森布拉特坚持说: “这家公司我们不卖，我们打算建设。”可他为什么要这样说呢？我的想法是，迪蒙德的风险投资人给公司估值约为 5 亿美元，但如果罗森布拉特真的认为，公司到了 2008 年至少有 20 亿美元的价值，那他继续持有公司的理由就一目了然了。
还有一个诱惑。6 年来，互联网行业一直在期待垂死的 IPO 市场的复活，要是能成为令它起死回生的人，罗森布拉特恐怕会得意不已。不错，他来自圣费尔南多谷，并非来自硅谷，但谁会关心这个呢？罗森布拉特面带著让人难受的微笑，对我说: “不管什么人，能做到就行！”
译者: 古正
迪蒙德的即时定制网站
1 罗森布拉特收到上百万个通用域名，以自动软件建设网站。
2 用户直接将通用域名输入网络游览器，登录网站。
3 用户以个人资料、博客和其他社区性内容填充网站。
