商业周刊：Apex决定雅虎生死？
Apex更像是杨致远的最后一根稻草
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导语：《商业周刊》近日发表该社硅谷站总编罗伯特霍夫(Robert D. Hof)的分析文章称，雅虎即将推出的Apex广告系统是决定雅虎生死的利器，不过，雅虎的未来仍存在黯然无光的结局，以下是该文章主要内容：
9月的一天，略显疲惫的雅虎首席执行官杨致远在硅谷公司总部会议室接受了采访。他沉默寡言，犹如四面楚歌。因为雅虎的利润下滑、销售增长放缓、股价更是创下5年来新低——跌至19美元以下，比微软5月的洽购价缩水了40%。不过，忍无可忍的股东们还是支持杨致远领军雅虎。在谈到雅虎即将推出的网络广告系统——Apex时，杨致远突然危襟正坐，声音高昂地说，“这是一场豪赌，它完全是下一代的广告。”
Apex决定雅虎生死？
其实，Apex不仅是下一代的广告，也是雅虎左右生死的利器。较其他计划而言，Apex更像是杨致远力挽狂澜于既倒的最后一根稻草。在历经数百名工程师漫长而艰苦的开发后，Apex广告系统将于9月22日在纽约举行的广告周年会上亮相。Apex的目标是使显示广告买卖更为便捷。要知道，包括图片和视频在内的显示广告是大多数网站主要的营收来源。
Apex的核心在于网络公开市场，在这一“市场”上，包括雅虎及其网络合作伙伴(包括784家报纸)在内的出版商利用Apex平台发布广告位，而广告客户利用浏览者访问网页的匿名数据，有针对性地向特定区域的最有潜在需求的用户投放广告。例如，货车商通过Apex平台可以向芝加哥城市地区年龄在31-40岁之间的已婚女性投放货车广告。广告客户的一次广告交易，能使其广告覆盖包括雅虎和合作网站在内的所有潜在客户。
杨致远最大的愿望就是希望Apex能提高广告的精确性、扩大广告的覆盖面，减少广告买卖矛盾，以促使广告客户愿意多掏腰包购买广告。特别而言，雅虎希望旗下更多的网页，尤其是那些明显毫无商业价值、“零敲碎打”的网页能够获取与谷歌结果搜索网页较为相近的广告费。这样，雅虎才能缩小与谷歌日益扩大的差距，谷歌今年的营收预期为162亿美元，而雅虎仅为56亿美元。
利用早先与雅虎签署的广告合作协议，一些报纸通过雅虎网页获得的广告费是雅虎本身的2-3倍。在亚特兰大，报纸出版商Cox Newspapers由于通过雅虎扩大了广告在当地消费者的覆盖面，从而吸引了更财大气粗的广告客户，今年，该公司在雅虎上的广告出售额外获得了100万美元的毛收入。此外，Apex拥有网页自动处理功能，使得雅虎的合作伙伴能在更多的雅虎网页出售广告。Cox Newspapers数字媒体部副总裁利昂利瓦伊(Leon Levitt)就表示，该公司将最终计划将所有的显示广告投放业务从现有的合作伙伴——谷歌的DoubleClick移至雅虎。
由于雅虎与谷歌拟议的广告交易正面临美国反垄断官员的严格审查，雅虎的Apex计划被认为是迫在眉睫。如果广告交易流产，杨致远不得不更依赖于显示广告以使股东们信服——他没有在抵制雅虎洽购中搅局。与此同时，雅虎的竞争对手也在筹谋推出类似的计划。明年，谷歌计划拓展DoubleClick的自有广告交易功能，使广告买家和卖家实现匹配，另外，微软也大约在明年加强其显示广告搜索功能。
WEB 2.0世界
雅虎要证实实力还路途遥远。它最近的一项大的软件计划——称之为“巴拿马”的搜索广告系统多次搁浅，未能阻挡谷歌的发展势头。此外，雅虎一直擅长于培育用户而不是技术创新。其实，Apex的核心技术也是雅虎从去年收购的广告交易商Right Media获取的。最重要的问题是，雅虎是否能彻底改造成为一家技术巨头，能与谷歌、微软、Facebook以及众多创业公司相抗衡，他们不断带走雅虎的用户和广告客户。
对此，杨致远在接受采访时表示，“我们不得不打造一个存活于web2.0世界的广告系统” 。如果杨致远的计划破产，雅虎的未来将黯淡无光。
Apex研发伊始于2006年年末，当时雅虎的财政状况已江河日下。在2007年6月，雅虎广告销售负责人文达米拉德(Wenda Millard)离开雅虎时，Apex这一新技术引发了公众的热议。同月，由于公司毫无扭亏为盈的迹象，雅虎前CEO特里塞梅尔(Terry Semel)也宣布离职,并由杨致远接任。
尽管Apex颇受争议，但研发周期已长达一年之余，这一切都将在9月22日见分晓，毕竟雅虎的工程师曾夜以继日地为之辛苦工作。目前看来，尽管他们取得了成功，但雅虎的业务却不断恶化。雅虎在1月29日表示，四季度利润下滑23%，股价跌至4年来最低，两天后，微软突然宣布洽购雅虎。8月中旬，雅虎适时地向媒体公布了Apex。
雅虎在Apex上有很多事情要做。它将于今年到明年之间首先向报纸出版商开放Apex，另外还包括其它合作伙伴，如WebMD和CNET，随后Apex将开放给广告客户、代理商和广告网络公司。最终，它将拓展到所有的网络广告模式，包括搜索广告和移动广告。不过，随着全球经济衰退，显示广告的增速开始放缓。对此，Bernstein Research分析师杰弗里林德赛(Jeffrey Lindsay)表示，“雅虎试图大举进军显示广告市场，但生不逢时。”杨致远坚称雅虎长期来看是向好的，但留给他的时日已经不多。
