福特与四大品牌合作 斥资研发植物材料
频发的雾霾天气引发越来越多人对环境问题的关注，而汽车作为人们日常出行的重要交通工具，内饰材料的应用直接关系到车内空气质量。近年来各大车企加大环保材料的研发投入，越来越多地创新技术展现在人们面前。此前，福特已与可口可乐、亨氏、耐克和宝洁四大品牌合作研发环保的植物塑料。日前，福特汽车宣布再次与亨氏合作，想要使用西红柿来开发一种复合材料用于制造汽车，打造更环保的汽车。
福特与亨氏公司合作 将西红柿应用于汽车制造
西红柿用于汽车制造？很难想象这两样八竿子打不着的物品如何能融合在一块。据悉，目前福特已与亨氏公司合作研发这一项目。福特汽车表示：他们计划将烘干后的西红柿表皮变成汽车上的配线线束固定夹及其他小部件。目前，福特汽车的研究人员正在对这种材料的耐久度进行测试。福特汽车的塑料研究技术专家艾伦·李(Ellen Lee)表示：“我们的目标是，开发出一种强韧的、重量较轻的材料，使其能满足我们对汽车制造的要求。同时又能降低整体上的环境影响。”
福特与四家公司合作 研发植物材料
其实这不是福特第一次涉足植物材料领域。截至目前，福特汽车已经成功生产8种植物材料，包括基于椰子的复合材料以及大豆油基的柔性泡沫材料Soy Foam等。2012年，福特汽车与可口可乐、亨氏、耐克和宝洁四家公司组建了“植物基PET技术合作团队”，旨在研发100%植物PET材料。。新材料研发成功后，将应用到福特汽车内饰中，通过植物材料的应用，改善车内空气质量。
目前，含30%植物原料的PET饮料瓶专利技术已被应用到福特蒙迪欧Fusion Energi插电式混合动力车的内饰上，这款实验车曾在去年相洛杉矶车展上公开亮相。福特公司高层表示：“通过将植物环保瓶技术运用在插电式混合动力车上，福特和可口可乐共同展现了尝试使用可再生原料代替石化制品生产PET织物的广阔运用前景，这将有利于减轻未来车辆对环境产生的影响。”
在以植物打造的材料中，植物塑料以其环保，又不太依赖能源的特性受到了各大汽车巨头的重视。福特一直以来非常注重环保植物材料研发，并在旗下车型中普及植物熟料。据悉，每年生产的福特汽车中，有75%的车型在头枕中添加了大豆泡沫。福特高层曾表示：福特在使用大豆泡沫座椅垫后，使得其生产环节中每年减少使用石油2300吨以上，同时降低二氧化碳排放约9000吨。”此外，福特还在研究利用天然纤维比如加入稻壳和椰壳等来改善塑料性能。
