索尼随身听在问世35年之际卷土重来
诞生35年之后，索尼公司(Sony Co., SNE, 又名:新力公司)旗下的随身听(Walkman)有点儿卷土重来之势。
1979年的最初款随身听开启了一个面向大众市场的便携式音乐播放设备时代，而随着科技进步帮助更多随身听用户“鸟枪换炮”，索尼这款定价为700美元的新款随身听瞄准了高端买家。
索尼的这款设备名为ZX1，在许多方面都和苹果公司(Apple Inc., AAPL)细长的iPod，以及索尼之前产品的苗条身形形成鲜明对比。ZX1大而厚重，有128G的容量可以存储超高音质音乐。索尼称，每部ZX1都是手工从一整块贵重铝材上整体切割而成的，这样做的目的是降低噪音。
索尼音频产品策划Kenji Nakada称，向设计师和工程师传达的信息是：请创造一款好产品，不用考虑成本。
与索尼此前尝试的许多高端消费电子产品不同，ZX1卖得很好（至少在日本是如此）。这款新的随身听在去年12月份于日本上架之后，很快就销售一空。自2月份以来，该产品已经登陆了欧洲和亚洲其他国家，不过在美国市场推出的时间还未确定。
虽然比较成功，但是ZX1依然是一个小众产品。索尼未透露销售数据，但是分析师们估计，这款产品迄今为止在日本的销量仅有几千部。
没有人认为新一代随身听能够让索尼长期亏损的局面得以逆转，不管这款产品能获得多大程度的成功。索尼说，在截至今年3月份的财年亏损了13亿美元，并且预计截至2015年3月份的当前财年仍将继续亏损。电视和游戏仍是索尼在消费者电子领域的主打产品。
不过，ZX1受到追捧的确印证了行业观察人士的说法，他们认为，一些移动音频设备消费者的品味发生了变化。随着网速和数据存储技术的进步，那些原本为了便利而牺牲音质的消费者现在可以两者兼得。老一代数字音频播放器能够通过压缩音频文件的方式在纤巧的设备中存储上千首歌曲，但压缩的过程令音质受损。
索尼首席执行长平井一夫(Kazuo Hirai)在1月份的一次电子展上说，整整一代人错过了聆听非压缩音频给内心深处带来的震撼。
如今，速度更快、容量更大的存储芯片以及更快的网速使得Walkman ZX1等产品能够播放、存储及传输体积更大的音频文件──业内人士把这类文件称为“高解析音乐”，而且与原来的录音文件相比不会有太大的音质损失。Nakada说，电池的续航时间更长，这样该设备就可以连续播放大约16小时的高品质音乐，不过与其他播放压缩文件的移动播放器相比，这个时间仍只是其他设备续航时间的五分之一左右。
索尼称，这款随身听的音频格式能提供比CD更好的音效，从重低音到高音都是这样，还包括歌手喘息的瞬间。与CD相比，高解析度音频文件包含的声音数据要多出两倍以上。
自去年9月以来，索尼已经推出了超过25款高解析度音频设备，其中就包括一款定价较低的随身听型产品；索尼表示，这些产品占去年10月至今年3月音频业务总销售的20%以上。
其他公司也在相关领域进行了尝试。韩国三星电子(Samsung Electronics Co.)、韩国LG电子(LG Electronics Inc.)、台湾宏达国际电子股份有限公司(HTC Corp.)都在开发据称支持高解析度音频文件的智能手机。
据研究公司NPD Group表示，过去三年，美国市场的高端耳机销售增长了一倍。日本研究公司Fuji Chimera Research Institute Inc.预计，到2020年，高解析度音频设备占全球音频市场销售额的比例将达到20%左右，而目前的比例还不到5%。
