iPad身世之谜 追溯平板电脑前世今生

　　平板归来：2010

　　三场卓著的发布会，随着又三场成功的 iPod touch 引介，观察家们自然想知道苹果的下一步将去向何方。在过去十年中，苹果的工程师打造一个又一个的原型，从小型上网本到平板浏览器（最终以整合入 iPhone 的 Mobile Safari 告结），但尽数被毙。乔布斯曾说过，最令他感到骄傲的一件事情便是抑制发布平板的热情，直至整个生态体系足以成熟。

　　不肖说普通的平板，即便搭载上强悍的硬件，绝大多数也落得个必死的结局，除非，有足够多的人愿意去支持它。牛顿的主要问题在于，虽然它的潜力惊人，但苹果只是草草的把它丢向市场，在营销上做的不够独特，如何吸引人来购买？没有用户基础自然别提第三方开发者，没有第三方开发者，平台也变得无趣，反过来影响销量。

　　Zoomer 和 EO 也面临着同样的问题。不妨看看 Palm， Pilot 的自带程序已经足够好用，这样做的好处是显著的，不仅增加了用户基数，也吸引了开发者的目光。反观 Tablet PC，少了第三方软件，许多工作便很难进行，用户自然不会买账。而 iPhone 甫一发布已是五脏俱全，凭借优质的自带应用，苹果一整年也没有提供安装附加软件的功能。

　　君不见 Palm Pre 与 Android 也曾喧嚣一时，然而没有用户基础，第三方软件的匮乏反而压抑了开发者进入这个平台的热情，他们本该是变革的动力。谷歌的战略是推出足够多的 Android 手机以占据大众市场，不过至今没有一款在销量上足以强势的型号，而且，一款软件全机种运行，在兼容性上对开发者的挑战是很大的。

　　今年的 CES 大展上，许多厂商都发布了平板类设备，但问题是，这些平板的主要诉求模糊，而且杀手应用寥寥。众人期盼的苹果平板不会有这样的疑惑，因为他早已吸引了开发者的目光，而据说，苹果与合作伙伴正在努力的让既有程序可以运行在新平板之上。

　　如果新平板成功发布，那么仿冒者也无从下手，苹果的封闭的体系光靠硬件模仿是无法实现的（就像其他手机无法运行 iPhone 软件那样）。再加上苹果平板的潜在客户来自 iTunes、麦金塔、iPhone 以及 iPod touch 的用户，除了软硬件开发，竞争者还需要做大量的工作，例如搭建起一个类似 iTunes 的平台，或者从零开始研究如何将新设备与用户的电脑和手机进行同步。

　　这是艰巨的任务，不仅阻碍了 WebOS 还迫使 Android 用户使用云端进行同步。这也是极高的要求，即使大如索尼，在面对简单小巧的 iPod 时也困顿无法。苹果平板一旦发布，厂商们要如何应对呢？2010 的大幕正待拉开，平板是否能够真的成为消费电子里的重要一支呢，让我们拭目以待吧。