在谷歌搜索中塑造新我
我很讨厌在搜索页面的前几位看到自己写的一篇报导：首先，我平常不写那种题材的文章；其次，文章的标题缺乏感染力－－“诺瓦克的角色还不确定”
神奇的是，这篇文章却成为我在网络上的招牌之一。好几年来，每次在网上搜索我的名字，它总是名列前茅。作为一个从业多年、而且最近还要出一本书的媒体和技术领域记者，我觉得这篇文章不能代表我的专业水平。因此，几个月前，我开始试着找到一个办法，把这篇文章从搜索页面中搞掉，顺便把其它几篇看不顺眼的作品也清除出去。这也为我探索隐讳的搜索引擎优化艺术的漫长、艰辛之旅拉开了帷幕。
Lisa Haney数字时代的一个弊病在于，互联网给人带来无穷无尽的自由，但也限制了我们自己的身份。在万物无所遁形的搜索引擎面世之前，你可以在跟人约会或者参加招聘面试时随机应变地介绍自己的各种情况，你读书小组的成员也不会知道你高中时代曾经是个朋克摇滚乐青年。但在“谷歌时代”，包装自己变得非常困难。在互联网上，你的网络身份往往被限制在自己名字的“搜索引擎结果页面”(SERP)前10条所描述出的内容。
当然，谷歌并非唯一的互联网搜索引擎，但它是最具主导地位的一个，所以我只想集中精力把自己的谷歌SERP弄好看一点。
我的第一个想法是把不要的文章从SERP中拿走，但搜索引擎专家和顾问丹尼?沙利文(Danny Sullivan)对我说，去掉谷歌搜索结果中的内容是极其困难的。
沙利文说，如果你能向谷歌证明，某个网站窃取了你的社会福利号码、信用卡或银行账户号码并将其张贴在网上，那么谷歌会考虑把相关内容从搜索结果中移走。即使在这种情况下，谷歌还是建议受害者直接去找相关网站把内容删除。“除非出于法律上的考虑，否则谷歌不会介入。” 沙利文说道。
不过，谷歌确实鼓励人们在网上创建关于自己的、吸引人的内容，从而影响搜索结果。“人们应该掌握自己的网络身份。”谷歌公司的搜索专家亚当?拉斯尼克(Adam Lasnik)说。他还建议称，要做到这一点，最好的办法是自己写自己的事，采用容易被谷歌搜索到的方式发布，并努力获得权威和具有相关性的网站的链接。
为了进一步了解细节，我咨询了《华尔街日报》网站(WSJ.com)的搜索引擎优化顾问艾里克斯?贝纳特(Alex Bennert)，他建议我用更好的内容把那些不顺眼的文章压下去，比如我在LinkedIn、Facebook或MySpace网站的社会交往档案，以及在Twitter网站的博客等。
接下来，我联系了OutspokenMedia.com网站的搜索引擎优化专家丽亚?德里斯黛尔(Rhea Drysdale)。她向我解释说，我应该把自己的网络档案相互连接起来，比如在Twitter博客页面上设置自己在LinkedIn的连接，并进一步链接到出版商网站上关于我的个人简介上。这种相互链接是理解谷歌页面排名系统的关键所在。谷歌对页面进行排序的考虑因素之一就是，被评估页面被多少个值得信赖的网站链接。
德里斯黛尔说，正是这种相互链接让我那篇关于诺瓦克的文章在SERP上排名那么靠前。通过雅虎的Site Explorer软件－－能识别某个网页有有多少个外部连接－－她发现有25个网站对这篇文章做了连接，包括《华盛顿邮报》(Washington Post)、博客网站Instapundit，以及一个保守派博客13个不同板块的存档文章。通过对自己的网页进行相互链接，我的努力很快得到回报。两个星期后，那篇诺瓦克文章从搜索结果首页消失了，我的LinkedIn个人档案跃居首位。
很快我的努力又得到了进一步加强－－我在WSJ.com开了博客和专栏，搜索结果因此又有了新的变化。不到一个月，新博客和专栏的访问量和链接数量就让我以前写的两篇老文章沉下去了，甚至干脆从搜索结果的首页上消失了。当然，由于我是个记者，改变自己的搜索结果相对比较容易。每次我在WSJ.com发表新文章，就立刻能对SERP产生影响。
对大多数不从事记者这个行业、没有博客或个人页面的人来说，持续不断地创建他们希望和自己相关联的网络内容有点困难，但并非完全不可能。德里斯黛尔建议，向Squidoo.com、eHow.com和Google Knol这类网站提交能够彰显个人专业经历和特长的文章。“这是一个打造自我品牌的好机会。”她说道。
不过，能在网上找到你的资料也有一个弊病，这是我无意中发现的。苹果公司(Apple Inc.)首席执行官史蒂夫.乔布斯(Steve Jobs)宣布自己“荷尔蒙失调”的那天，我和一位同事在WSJ.com录制了一段视频，谈论这个消息对苹果公司的业务可能会带来什么影响。
没过几小时，MacDailyNews.com网站上的苹果迷们认为我们在诋毁他们心目中的领袖，于是开始用言语攻击我和那个同事。结果，其中一些粗俗的谩骂帖子跃居到了我搜索页面的前几位，幸好两天后就慢慢跌到第四页。
这次不愉快的经历给我上了关于“搜索引擎优化”(SEO)的重要一课：优化无止境。你可以努力调整搜索页面上的内容，但一不小心，就会失去对它的控制。因此，需要保持长期的警惕性，这也是大公司要聘请全职专家来监控其页面搜索结果的原因。
不过，我希望通过创建一个新的个人网站彻底搞定自己的SERP。在网站上线前，我把它发给德里斯黛尔看看，她提出了一些技术上的建议：首页上的图片太多，应该有更多的文字，便于谷歌系统在对网站进行扫描时准确分类，这一过程叫做“爬行式索引”。因此，我请的网页设计师在首页上加入了更多的文字，方便搜索引擎进行索引，为了SEO而牺牲了美观。
她还综合考虑了文字以及所谓的元数据网页编码的重要性，元数据一般嵌入网站代码之中，协助搜索引擎对内容进行分类。在创建页面时，网站设计师会加入一个“标题标签”(title tag)，这个标签在网页浏览器的上方出现，向搜索引擎描述该页面的主要内容。
举例而言，《华尔街日报》主页的“标题标签”是这样写的：“来自《华尔街日报》WSJ.com的商业、金融、世界、政治和体育新闻。”这些词语帮助搜索引擎对网页内容进行分类，在谷歌搜索结果中对这个网站的描述也正是这些文字。
在对“标题标签”和元数据进行优化后，我的新网站上线了。
在德里斯黛尔的建议下，我利用Twitter网站宣传了一下新的个人网站，发出了一个短消息，我还把网站链接放在自己的Facebook和LinkedIn页面上，以及《华尔街日报》网络社区(WSJ Community)的个人档案上。
几天之内，我的努力没有得到任何回应。随着新网站正试着融入谷歌系统，SERP排名毫无变化。终于在10天后，我的网站出现在搜索结果的第九页上，并开始慢慢地往上爬。
这也给我上了关于SEO的最后一课：一切都需要耐心。
