计算方式决定奥运奖牌谁第一
至少对一些观察人士来说，奥运会就是各国之间的奖牌争夺战。随着北京奥运会落下帷幕，赢得这场争夺战的又是哪个国家呢？这要取决于你怎么去算──可能的计算方式有很多种，由此得出的赢家也各不相同，英国、津巴布韦和肯尼亚都有问鼎可能。
正如我们上周所指出的，中国的金牌数量遥遥领先，但奖牌总数却落后于美国。这一趋势持续了下来，中国最终获得了51块金牌，奖牌总数为100枚，而美国的金牌和奖牌数分别为36和110枚。这是奥运会历史上第四次出现金牌和奖牌榜榜首不一样的情况（在前三次中，美国金牌数领先，但奖牌数落后），也是第四次出现金牌榜榜首的金牌数超过其银、铜牌数量之和。
虽然在前三次奥运奖牌与金牌榜排名不一致时，美国都是以金牌取胜（最近一次是在1964 年奥运会），但今年，美国奥委会首席执行长吉姆谢尔(Jim Scherr)提出了一个新奇的衡量标准：脖子上挂着金牌回国的美国运动员人数将超过任何其他国家，如果你愿意这样算的话。
美国女足获得的金牌只算作一块吗？
我想这样算，只是为了看看这样会让榜单名次发生什么样的变化。谢尔说得对；按这个标准──夺冠的男、女篮球队获得了24块金牌，不过在正式的排行榜上只能各算一块──美国的金牌数量远远超过别的国家，达到125枚，中国为74枚（俄罗斯和德国各43枚）。
但这样的计算标准也产生了一些反常的结果。比如说，意大利赢得了8块金牌、28块奖牌，其中许多都是单人赛事。阿根廷以传统方法计算只赢得了两块金牌、6块奖牌，但如果按夺牌人数算，阿根廷在男篮、男足和女子曲棍球上都收获了奖牌，因此其金牌和奖牌数两项都超过了意大利。同样，由于澳大利亚在女篮、女垒、女子水球、男子曲棍球和几个游泳接力项目上夺牌，其总奖牌数也超过了俄罗斯和英国，位列第三。
以下是其他一些给奥运参赛国排名的方式：
加权打分法：与其在金牌和奖牌数之间选择，为什么不将二者合并呢？1908年奥运会上，金牌算5分，银牌3分，铜牌1分。还有一种算法是金牌3分、银牌2分、铜牌1分，以这两种方法计算，中国都领先于美国，而排名前列的其他国家位次大都没有变化。
按成绩的进步程度：与 2004年雅典奥运会收获的奖牌相比，中国奖牌数的绝对增长是最高的，金牌数增加了19块，奖牌增加了37块。在本次获得10块以上奖牌的国家中，按增长的百分比算，中国也名列前茅。牙买加的奖牌总数较2004年的5块增长了120%，肯尼亚则在上一届的7块奖牌基础上翻了一番。在金牌方面，获得5块以上金牌的国家中，增长百分比最高的为肯尼亚（从1块增加到5块）和英国（9块到19块）。
以人口和国内生产总值(GDP)计算：巴哈马群岛获得了两块奖牌──折合下来相当于每一百万居民近6块奖牌。津巴布韦赢得了4块奖牌，相当于每10亿美元GDP合6块多奖牌。《华尔街日报》以这两种标准对参赛国排名，澳大利亚布里斯班的研究人员西蒙福赛思(Simon Forsyth)也进行了同样的排名。他的GDP和人口数据有所不同，但领先的国家还是一样。
与预期比较：普华永道 (PriceWaterhouseCoopers)、达特茅斯学院(Dartmouth)和科罗拉多学院(Colorado College)等一些研究机构根据人口、GDP和历史表现等因素对奖牌数作了预测。他们没有预测每个国家的成绩，但对于至少有一项预测的国家，我计算了预测的奖牌平均数，看看哪些国家的表现好于预期。
以绝对数量计算，英国是赢家，奖牌总数超过预测平均值18块，金牌数超出12.5块（并非所有机构都预测了金牌数）。中国名列第二，部分原因在于其因举办奥运会而在预测中得以加分，东道主的奖牌数量一般会有所增加。按相对增幅算，英国的金牌数领先，而肯尼亚比预测的两块奖牌超出了600%。
