招牌设计公司的经营管理
卡特在一家招牌设计公司工作了十年。在此期间，除了财务工作外，他在该公司的各个部门都干过。人们都认为卡特是一位杰出的营销人员，并且在招牌设计上极具天赋。尽管如此，卡特一直都渴望着能拥有自己的公司，但却一直没有足够的资金来投资开办企业。几个月后老板不幸出世，公司业务便开始下降，库存现金也急剧减少。老板的妻子玛格丽特开始更多地依赖卡特来管理这家公司。最后她不得不主动提出如果卡特愿意购买，她便将公司出售给他。卡特告诉他，他确实对此非常感兴趣，但是他得将此事告诉妻子及家人并与他们商量。
在玛格丽特接管这家公司以前，公司的资产债务统计如下：
公司资产与债务
现金 80000美元
可回收帐目 750000美元
可兑现支票款 30000美元
存货 150000美元
其它流动资产 5000000美元
目前总流动资产 1510000美元
固定资产<纯房产> 350000美元
其它固定资产 400000美元
公司资产总计 2260000美元
应付帐款 400000美元
银行贷款 100000美元
应付支票款 120000美元
其它债务 350000美元
总流动债务 970000美元
长期债务 400000美元
延缓信用卡支付 20000美元
净值 870000美元
债务及净值总计 2260000美元
玛格丽特告诉卡特，她可以以100万美元的售价将公司卖给他。另外，如果必要的话，她可以接受分期付款。卡特将这个机会告诉给妻子海伦。同时他还对她说，如果他不买下这家公司，那么就有可能失去自己在公司的工作，而这无疑是他极为不愿的。海伦对此非常关心，她打电话告诉了他父亲，她父亲回话说他要与卡特谈谈这件事。当卡特前去见他岳父时，克莱德问了一些有关这家公司的问题，他同意这家公司具有无可置疑的发展潜力。尽管如此，他还是显得极为坦诚地说，他感到卡特根本就不是管理企业的料。按他的意见，卡特不具备成功经营一家公司的能力。他说他确实很钦佩卡特销售产品的能力，但是管理一家公司与将公司的产品推销给某位客户这两件事是有很大差别的。在岳父面前，卡特承认自己从来没有经营管理过一家公司，不过他补充道，他认为自己有能力胜任这项工作。克莱德经过考虑。同意在以下条件的基础上购买这家公司。
l、公司的账目必须由他指定的审计员审计，这些审计员都是值得信赖的、声誉极佳的特许专利权代理人。经过他们的审计及对公司资产的评估后，他愿意首期支付给玛格丽特75％的购买款。
2、如果玛格丽特同意他的上述要求，那么余下的25％的购买款则在五年时间内以每年递增一个百分点的形式付清。
3、玛格丽特必须保证在开始的两年时间内对一些未知因素所引起的各种法律纠纷负责。如果诸如此类的法律纠纷发生，则由玛格丽特当即支付这类费用，公司对此概不负责。
4、如果克莱德买下公司，他要自己任命公司的总经理，卡特仍保持他原来的工作，这样卡特就得对他任命的总经理负责。当然，因为卡特的特殊身份，他会提升他为公司的副总裁，并成为公司董事，而他自己则担任董事长，他女儿也成为公司五个董事之一。
卡特在与其岳父达成上述协议后，将此提议告诉了玛格丽特。这确实不是她所预期的结果，不过她还是同意了以分斯付款的形式将公司出售，因为她急切地想退出公司。于是，他们请来审计员对公司的一切进行了彻底的审计，其审计结果也得到了玛格丽特自己的审计员的赞同。虽然玛格丽认为公司应值更多的钱，但她勉强地签署了最后的协议，收取了应得的款项。于是，这家公司就为卡特和他妻子的家庭所接手了。
克莱德所任命的公司总经理对该公司的情况没有经验，上任后便开始作出一些灾难性的改革。首先，他要求每一个制作招牌的客户都必须预交50％的定金，并且坚持在30天交货，截然相反，这招致了公司固定客户们的无数抱怨。其结果自然就是公司的营业额急剧下降，克莱德亦为此感到震惊。
紧接着，公司又遭到别人的起诉，因为公司所制作的招牌散架倒下，严重砸伤了几个孩子，其主要原因是招牌的制作质量出现问题，某几处固定不牢。尽管公司买有保险，但伤害赔偿费高达400000美元，远远超出了公司所购买的保险。在这件案子的诉讼期间，克莱德让他的律师和玛格丽特的律师合作，以便更恰当而有效地处理这个问题。克莱德认为，按照他们所签署的购买协议，这笔赔偿费应该由玛格丽特支付，但是玛格丽特表示她没有钱来支付这笔高昂的赔偿费。于是，克莱德决定取消他欠玛格丽特所余下的购买款，并且起诉玛格丽特补足这笔款项与赔偿费之间的差价。也就是说，玛格丽特还要倒支付他118750美元。玛格丽特简直不敢相信她会遇到这样不幸的事件。在几年前，她曾自己购买过一家小企业，可在出售公司方面，她却没有丝毫经验，但是协议就是这么签定的，她得对公司过去的未知因素所引发的法律纠纷负责，因此她不得不吞下这枚苦果。这是她终生都不会忘记的一个深刻教训。
与此同时，公司总经理申请辞职，于是克莱德便决定任命卡特担任总经理。卡特一上任便取消了原任总经理的决定，不再要求一些值得信赖且声誉极佳的客户预交定金，承认以本行业其它公司所采用的方式允许他们为自己的债务采取分期付款的形式支付货款。
另外，卡特还认为公司的业务应该扩大。他想开始寻找适当的地方来竖立招牌，然后将其出租给那些需要空间打广告的商家。这样，公司的营业额就会增加。为了开辟这项业务，他得先制造一些基础招牌骨架，并且因竖立招牌要占有一定空间，他必须与所占空间的主人签订协议，该协议应该有可续租的选择。卡特决定先不与克莱德商量这个扩充计划，自己把工作做在前面。最后，卡特以每月10000美元的租金先走200个竖立招牌的地址，另外公司制招牌大致花费100000美元，这些招牌可使用五年。一般情况下，每个招牌每月租出去可获取75－150美元。卡特估计，如果每月都把所有的招牌100％地租出去，那么公司所获得的租金每月便将高达25000美元。
当克莱德了解到卡特没和他商量便擅自作出这项决定时，他感到非常气愤。他想解雇卡特，但是却又找不到可以替代卡特的合适人选。同时，他还抱怨公司接到的业务太多，存货也在逐渐增加。他说，如果这样继续发展下去，公司就需要投入更多的资金。卡特告诉他，如果需要的话。他们可以就接到的业务及增加的存货向银行申请贷款，从而解决扩大生产的资金问题。尽管如此，接受传统教育的克莱德却说这是一种荒谬的想法。他只希望公司能够比较平稳地维持下去，不想有所改变和大的发展。因此，他要求卡特一旦公司所签的用于租借广告业务的招牌所占用的地址租约到期，便停止这项业务。卡特知道他所在的公司极具发展前途，而他自己大约拥有150000美元资金。他在想：也许现在可以不顾克莱德的观点，并且采取措施迫使他同意公司所开辟的新业务，或者自己辞职，离开这家公司，然后开办自己租借广告空间的公司。
评点：
困扰卡特的问题很多，这里主要是想强调卡特所作出的选择已经直接影响到了他的初衷。
卡特的战略性失误在于他同意岳父的限制性条款，因而失去对公司的管理权，自己的想法无法得到实施。其后公司出现的一系列管理失误与此都有直接的联系。因此本案例没有说明卡特到底有没有能力管理一家公司，因为他根本没有这家公司的控制权。
