Google手机与iPhone：竞争尚未开始
决定Google 手机销量的将不是它的外形和待机时间，而是它能干什么。这取决于全球程序开发者们愿意在上面花费多少精力。目前的情况是，他们正涌向一个更成熟的开发平台：iPhone。
与苹果发布iPhone时前所未有的大场面相比，首款Google 手机G1 的上市虽然不算悄无声息，但略输声势。最大的原因，除了苹果公司在硬件设计和推广方面一贯的优良传统之外，恐怕还因为所谓的Google 手机，并不只有G1这一款。10月21日发生在美国的这一幕，只是大幕初次拉开的一角。与iPhone不同，Google 手机并非一款硬件，而是一个名为Android 的手机操作平台。目前已经公布的，来自全球的手机厂商，完全可以按照自己的理解来设计和开发适合这个平台的手机产品。作为首款产品，G1 有一个实体键盘，方便了那些不喜欢在玻璃上输入文字的人，可拆卸的电池也能让iPhone反对者们更为满意。
虽然实机刚刚才正式公布， 但Android与iPhone的“暗战”早就开始了。除了内置Gmail、Google 地图、日历等标准工具之外，Android最大的特色就是开放性和自由度。任何人都可以为它开发应用程序，增加新的使用方法。听上去不算陌生，因为苹果已经拥有了一个运转良好的程序商店（App Store）。但是哪个平台对软件工程师的吸引力更大？现在还说不准。
苹果的程序商店是在一片催促声中上线的。在iPhone诞生之初，无数开发者都在抱怨其封闭的环境—乔布斯称这台手机上安装了一个微缩版操作系统，可是人们却无法为它提供更多程序。在iPhone的地下开发逐渐成熟，人们只需通过破解就能拥有更多程序之后，苹果才公布了开发程序包，提出了程序商店的运营计划。Google完全避开了这个步骤，直接面向开发者，在心理上可能更能取悦那些天才。
可以预计的是，iPhone和Android会是两部非常相似的手机，两个软件商店都将充斥着毫无使用价值的软件。在iPhone上受欢迎的软件，多半也会推出Android版本，互相借鉴甚至抄袭也少不了。但至少在一开始，两个平台还是有些差异的。
首先是可选程序数目。由于起步更早，商业模式也很成熟，苹果的程序商店里现在已有至少5000个程序可供iPhone用户选用。Android 正在迎头赶上，但这个数量差异可能会维持上一段时间。
其次是程序的类别差异。就Andorid目前的程序阵容来看，大部分都是商用或个人学习等方面的应用，苹果则大打游戏牌。截至发稿时，苹果软件销量榜上排名最高的都是游戏程序，还有一些娱乐方面的程序，比如一款能够模拟不同镜头效果的摄像头增强程序。iPhone沿袭了苹果产品生活化和娱乐化的传统，一向被PDA用户斥为太像个玩具，不够正经。Google很可能会抓住这一点，把Android手机打造成一个相对严肃的平台。
最后，苹果的封闭性与Google的极度开放，也微妙地决定着两个平台日后的走向。为iPhone开发程序时，开发者要面对一系列限制。比如，他们不能开发一个更方便的Email客户端，因为苹果已经内置了一个；他们不能开发自己的输入法，因为这触及了iPhone系统层面。Google没有这些限制，这也意味着很多开发者可能会把无法在iPhone上实现的程序搬到Android手机上。
越来越多的网站已经推出了自己的手机软件版本，用户的数据可以方便地在手机、笔记本和网站之间同步。下一步，他们该在自己的服务名单里多加一个平台了。来自苹果的经验会让Android软件平台迅速发展起来。等到那个时候，真正的竞争才会开始。
