会员制电子商务应用系统中“流”的研究与实现
电子商务是20世纪信息化、网络化的产物，由于其日新月异的发展，已广泛引起人们的注意。但遗憾的是，对电子商务所涵盖的范围却至今没有一个统一、规范的认识。不可否认的是，电子商务中的任何一笔交易，都包含着几种基本的流，即信息流、商流、资金流和物流。
电子商务中的四流
在日常的商务活动中，这几个基本的流是含混的、互相交织在一起的。在一次购买活动中，人们往往将这几个流一次完成，这就是我们经常说的“一手交钱、一手交货”的传统商务模式。
其实，商务活动远没有这么简单。买一件商品要经过左挑右选、货比三家；付款则可以用现金、信用卡、支票，甚至分期付款、赊账等方式；获取商品的方式也可以是自行取货、送货上门或邮寄等。通过这些例子，可以把一次商务活动分为四个部分—挑选商品、确认购买、支付、提货。而电子商务用电子化、自动化的方式实现了这四个部分，于是就出现了信息流、商流、资金流和物流的概念。通过这四个流的运转，电子商务比传统商务更高效、更快捷，因而也就更符合社会化大生产的需要。
随着网络技术的发展及Internet应用的普及，电子商务应用的发展也很快。据统计，全球每年电子商务的成交额已经超过1万亿美元。但由于我国电子商务的相关研究和应用都起步较晚，而且基础设施也不够完善，起中介作用的银行、认证机构、配送中心等机构也都无法完全满足电子商务的需要。在这种情况下，如何让电子商务中的流顺畅地运转就成了其在我国继续发展中的关键问题。
信息流
在电子商务中，商家给客户提供的信息应该具有以下几个特点：
（1） 信息全、更新快;
（2） 查询方便;
（3） 个性化服务;
（4） 全面的信息统计与及时反馈。
信息流是指商家向客户提供的信息服务，这些信息服务不但包括各种商品的信息，还包括其他的一些相关信息，促使客户购买商家的商品。
在龙源书网中，有专门的信息录入系统，这个录入系统建立在基于BDE(Borland DataBase Engine)的局域网连接之上，效率高、速度快。因此拥有大量信息的图书、杂志、音像出版物、电子期刊等都可以方便快捷地输入到系统中，提供给客户。
龙源书网的信息发布系统则是基于BWD(Browser-WebServer-DatabaseServer)模式的，网上用户只需通过普通的浏览器就可以用多种方式完成对信息的检索。例如通过对书目的三级分类，用户可以方便地找到自己感兴趣的图书。而对书目的精确检索和模糊检索，则可以让客户按作者、书名、出版社、出版日期等一个或多个条件查找所需的图书。
信息发布系统中还包含了对用户的个性化服务。由于龙源网站是会员制网站，对于不同级别的会员，有不同的优惠政策，系统会根据会员的级别给予用户不同的优惠价格，例如资深会员可用很低的价格买到普通会员买不到的图书。
个性化服务不仅仅体现在对不同级别的会员可以区别对待，还可以根据用户的兴趣定制网页。现代社会的信息浩如烟海，而客户却只希望看到自己想看的东西。龙源网站的系统根据这种需要，通过定制手段仅给用户展示其所需的信息，而不是对所有的用户“一视同仁”，将所有信息通通强塞给用户。例如，有的用户喜欢自然科学，而对人文社会方面不是很感兴趣，那么当他定制了自己在龙源的网页以后，每次登录到龙源网站的时候，系统展现给他的都是有关自然科学的书目和最新动态。
反馈系统则负责收集图书的购买或被点击的信息，从而让系统管理员可以即时看到这些信息以了解市场走向及图书的销售情况。同时，这些信息也可以被整理成“畅销书榜”、“人气排行”等放在主页上，以进一步促进图书销售。
商流
在电子商务中商流是指用户在选定商品以后，提出购买清单，而商家对用户的购买行为进行确认和回复过程中的信息交换。
龙源的网上书店系统是基于BWD的，因此需要解决的问题有两个:一个是如何组织用户的购买清单，二是如何保证购买行为有效且不重复。
对于第一个问题， 一般采用“购物车”的形式，即用户像在超市里购物一样，先将自己想要的商品放在购物车中，在所有的商品选择完毕后，再最后进行付款操作。购物车的实现方式灵活多样，既可以将车中的临时信息保存在用户浏览器端的Cookie里，也可以保存在Web服务器的Session中，甚至可以写在数据库中。
从系统的移植性、适用性和扩展性的角度考虑，龙源网站选择了将临时信息保存在Web服务器和数据库中的策略。这样做不但可以支持用户的多种浏览器（部分用户的浏览器不支持Cookie），而且将来通过电子期刊阅读器可以更方便地读取数据库中的临时信息。
而第二个问题则可以通过给用户发送购买确认信息来解决。具体的实现方案可以为主页显式、E-mail确认、电话确认等。由于电话和人工确认的费用过高，所以龙源网站采取了主页显式及E-mail确认的模式。用户每一次向购物车中放入商品，系统都会给出购买清单以及需要支付的资金数目。当用户欲支付货款时，系统还将给出一份更详细的购买清单供用户确认。在用户确认以后，系统将自动寄出一份E-mail给用户，其中包括该用户的个人信息和购物清单。购买活动结束后，系统即时清除临时信息（即购物车中的商品），保证了用户不可能将购物车中的商品再次提交，因此也就不会出现重复购买的问题。
资金流
资金流是指用户确认购买以后，将自己的资金转移到商家账户上的过程。对于完善的电子商务系统来讲，这一步完全可以通过银行的支付网关，用电子支付的方式实现。然而现阶段我国的电子货币交易方式还不普及，认证机构还不健全。根据龙源网站交易的特点，建设者提出了基于会员制的资金流解决方案。
由于龙源用户群相对固定，所以网站在商家内部设置了支付中心，支付中心的主要任务就是处理交易过程中跟钱打交道的事务。例如客户通过银行或邮局支付购买活动、存储客户结余款项、确认用户支付动作完成等。
当用户在购买龙源网上书店中的书籍时，可以选择多种支付方式。通过银行信用卡、银行支票或者邮局邮寄。支付中心在收到银行发来的确认信息或邮局发来的汇款单以后，即确定客户的购买行为有效。
而对于那些没有信用卡的客户，每次为完成购买活动都需要跑一趟银行或邮局十分麻烦，因此龙源网站也设立了针对这些客户的服务。客户可以先预付一部分资金到商家的支付中心，这样以后在每次购买时将会员账号上的预付资金划去相应数目即可。
由于牵扯到钱的问题，因此客户与支付中心之间的连接必须是安全、可靠的，可以采用SSL安全连接协议。虽然美国控制了对SSL协议加密的位数，但是对于龙源这样一个B to C的电子商务网站来讲，56位的密钥已经足够了。
物流
物流，作为四流中最为特殊的一种，是指物质实体（商品或服务）的流动过程，具体指运输、存储、配送、装卸、保管、物流信息管理等各种活动。对于少数商品和服务来说，可以直接通过网络传输的方式进行配送，如各种电子出版物、信息咨询服务、有价信息软件等。对于大多数商品和服务来说，物流仍要经由物理方式传输，但由于一系列机械化、自动化工具的应用，包括准确、及时地对物流信息和物流过程的监控，使物流的速度加快、准确率提高，有效地减少了库存、缩短了生产和服务周期。
目前，网上书店既有普通商品的流动，也有电子商品的流动。对于电子商品来讲（比如电子出版物），它们的流动相对简单，这里只讨论普通商品的流动。龙源网站物流解决方案如图3所示。网上用户决定购买物品（图书、期刊或音像制品）后，系统先对用户的订货情况进行汇总，统计出用户需求的各种书的数量以及用户所在的位置。再将统计出的数字与库存数目相比较，若总体数量不足则执行采购操作，若在其他库存中尚有足够数量，则执行转库操作。当货物转移到用户所在地后，再由当地的配送部门进行配送。
这种物流解决方案的关键是要将各个模块之间的接口定义清晰，减少不必要的信息传送以简化操作、提高效率。例如采购部门无须知道哪个用户要了什么样的书，他只需知道某一本书的采购量即可。另外，由于电子商务的非地域性，导致了完整、高效的库存在形态上一定是分布式的，因此适应实际需要的分布式算法在物流中就显得十分重要。
强化社会分工 提高经营效率
在本文中讨论的电子商务四种流的作用和部分实现技术对于我国电子商务的发展具有一定的普遍意义。根据社会分工越细化、效率越高的原则，随着电子商务在我国的不断发展，信息流、商流、资金流、物流也将呈现出专一化、社会化的趋势。将来的电子商务将会出现以客户为中心，商家、银行、配送中心为支点的经营模式，如图4所示。商家主管信息流、商流，银行主管资金流，而配送中心则主管物流。
新的电子商务集成系统将与传统的企业联营，形成集供、产、在线销售及个性化服务于一身的一条龙式经营模式，以及集商务、法规和管理为一体的社会化服务体系。
