它们是杂志封面，也是时代标识
6月1日，《名利场》网站提前发布该杂志2015年7月刊的封面，照片中的人物是前知名运动员布鲁斯·詹纳，而图注为：“叫我凯特琳”。
此前在接受ABC电视台《20/20》栏目采访时，詹纳便已经透露，他变性为女人了。但此次登上《名利场》封面可以看作是首次正式亮相，网上的火爆反应足以证明。娱乐网站The Wrap刊登了《名利场》出版商康泰纳仕集团的一份内部备忘录，和盘托出了其中种种细节。
“在24小时内，我们《名利场》杂志的同事们凭借这篇关于凯特琳·詹纳的封面报道打破了不少互联网纪录。我们的视频获得了1310万次单日点击，是集团有史以来最高的一次。另外，《名利场》的官网VanityFair.com创下了有史以来最高的单日访问量，吸引了超过900万名独立用户。这个故事在发布后的10分钟内就开始在Twitter上被疯转，2小时内就在Facebook上火了，而且第二天它依然是Facebook上排名第一、Twitter上排名第三的新闻。”
有人可能怀疑，仅凭这个封面在网络上的火爆，是否能够真正带动这份杂志的销量？这种怀疑也是情有可原的。毕竟就在不到一年前，《纽约时报》就曾报道过，杂志特别是名人类杂志的销量正在急剧下跌， 2014年上半年美国杂志销售数据着实惨淡：
“《人物》、《InStyle》和《美国周刊》的销量与2013年同期相比下跌了15%。《每周接触》的销量下跌了23.5%，《明星》杂志下跌了21.8%，《生活与时尚周刊》下跌了21.7%，《人物时尚观察》更是下跌了32.8%。就连格调甚高的名人杂志也遭受了挑战，《名利场》的销量比上年同期下跌了11.8%。”
不过假若以史为鉴，一个吸引眼球的封面的确能帮助杂志社大幅提高销量。有时候，一个好的封面甚至能够跨越时间，在人们脑海里留下永恒的记忆，哪怕他们早已淡忘了文章甚至杂志本身。
在本文中，《财富》选取了一些出版史上最令人难忘的杂志封面及其销量数据。其中大多数都登上过美国杂志编辑协会（下文简称ASME）2005年10月发布的“40年40大杂志封面排行榜”。部分未登上该排行榜的杂志封面，要么是在2005年后刊出的，要么就是因为其重要性无法忽略而被选入此文。除非另有说明，文中援引的所有销量数据都来自非盈利组织媒体审计联盟。该组织主要负责核实在线媒体和纸质媒体的发行信息。需要指出的是，《人物》和《时代》均为时代集团所有，时代集团也是《财富》的母公司。
《生活》（1969年8月15日）
“经典”这个词早已被用滥，不过用它来形容《生活》杂志1969年8月15日刊的封面却恰如其分。封面中的人物是宇航员巴兹·奥尔德林，摄像者是与他一同登月的尼尔·阿姆斯特朗。这一期杂志共卖出了8,527,600份，但其实这个销量还要低于它上一期的8,666,219份。
就在一周之后，8月22日刊的《生活》杂志又卖出了8,572,569份。该封面在ASME的榜单上排名第13位。
《国家讽刺》（1973年1月）
《国家讽刺》是一本幽默类杂志，由《哈佛讽刺文社》的亨利·彼尔德、道格拉斯·卡尼和罗伯·霍夫曼于1969年创办。该杂志以尖锐的讽刺和低级趣味而闻名，这一点从它1973年1月刊的封面上就可见一斑，这一期杂志共卖出617,883份。
据《野兽日报》报道，《国家讽刺》在1974年凭借一期名叫“青春期”的封面故事，突破百万销量大关。遗憾的是凡事有起必有落，它的最后一期于1998年11月刊出，那一期的封面故事名叫“失败”，这倒是很契合它当时的境遇。
《纽约客》（1976年3月29日） 据《纽约时报》报道，《纽约客》杂志创立于1925年，它是由记者哈罗德·罗斯创办的，罗斯称，它不是一本为“住在迪比克的老太太们编辑的杂志”。不管怎样，它后来真的成为了一份享誉世界的杂志，就连罗斯说的那些“老太太们”至少也会记住其一两个有代表性的封面，比如1976年3月29日的这张。该期杂志共卖出了489,613份。 这张封面是由艺术家索尔·斯坦伯格创作的，名叫“从第九大道看世界”。历史上只有极少数的杂志封面获得了被人放大并挂在墙上的待遇，它就是其中之一。你在一些纽约客的公寓里还可以看到这张画，当然，公寓主人对自己顽固的“老纽约客”作风还是挺洋洋自得的。 
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