丰田汽车公司是怎样摆脱重力起飞的
丰田汽车公司成功的秘诀是它那传奇般的生产运作体系。竞争对手们多年来一直在努力效仿，但谁也不能做到像丰田公司那样好。
每月有两天的时间，50多位来自各个汽车公司的经理和工程技术人员有机会专程到肯塔基州乔治敦参观规模巨大的汽车制造厂，学习丰田汽车公司是如何制造汽车的。参观时间为5小时，内容包括热烈的问答。参观要提前几个月预约。尽管来参观的人都是与之竞争的汽车公司的人，但丰田公司既不向他们收费，也不加以任何限制。最近，福特公司和克莱斯勒公司的技术人员经常去参观丰田公司的两个装配线中的一个，而通用汽车公司的人对动力传动系统特别感兴趣。
丰田向对手们展示造汽车的过程有点儿像可口可乐公司让百事可乐公司偷看它的秘密配方。在乔治敦展示的丰田生产体系(TPS)不仅用于制造业务，而且几乎用于丰田的所有业务，包括产品开发、与供应商的关系和分销。公司负责人对展示这一切并不在乎。在内心深处，他们知道参观者看到的丰田生产体系的技巧——传票卡(kanbancards)、紧急拉绳(andoncords)和质量环(qualitycircles)——只是表面的东西，不是丰田生产体系的精髓。丰田公司并不担心对外开放会泄露重要机密。
这听起来可能有些自负，但是事实证明他们的自信是对的：尽管人们模仿了许多年，但谁也不能把丰田从世界上管理最好的汽车公司的位置上挤走。梅塞德斯—奔驰可以炫耀它先进的机械工程，本田可以炫耀发动机技术，克莱斯勒汽车公司可以炫耀它的款式设计，但是丰田建立了汽车工业的效率、劳动生产率和质量标准。通用汽车公司的负责人说，丰田在制造和产品开发方面堪称楷模。宝马汽车公司一位高级经理悄声说，尽管有伤民族自豪感，他仍然认为丰田是世界上最好的汽车公司。来自福特公司的一位高级经理说，丰田在市场开发方面遥遥领先，其他公司竞争的实际上是第二名。麻省理工学院斯隆商学院教授迈克尔
