最佳创业场所
Aflac公司的总部位于佐治亚州哥伦布市，米兰达"阿扎姆在这里的头衔是高校生录用官，但是从这个头衔中还不能一眼看出她为这家年营业额达166亿美元的保险公司所做的工作。与所有招聘者一样，她用大量时间与学生交谈、筹办招聘会。同时她还管理着一个新的网络广告宣传活动，并且追踪各种问题，从填补职位空缺需要多长时间到把新员工引上岗位需要花费多少成本，不一而足。事实上，她是这家保险公司校园招聘工作的总指挥。对了，她刚满26岁。
有些奇怪的是，阿扎姆把她的成功归结于这次经济衰退。2006年，阿扎姆从泰勒城的得克萨斯大学商学院毕业后，在Aflac公司找到了一份工作，当时经济衰退还远未显山露水。但是今年3月她就获得了新的管理职务，这是因为她的上司被调至其他岗位，而公司决定不再从外部招聘继任者。如果不是因为经济衰退，阿扎姆可能要等待很久才会有这样的好运气。“我们在运营中厉行节约，”阿扎姆说，“过去我们的团队有一个主管，通常由她做出最终决定。所以我直到现在才学会如何做领导、如何分派任务。”
自经济衰退于2007年12月开始显露以来，已有670万人失业，摆在大学毕业生面前的是多年来最为严峻的就业形势，因此人们很容易得出这样的结论：对于许多年轻人来说这是个糟糕的时代。但是，对于阿扎姆这样前两年已经受聘的人以及所有克服困难并且在今年找到工作的大学毕业生来说，这有可能是最好的时代。世界各地的公司纷纷裁员以降低成本，因此许多新毕业的大学生可能会发现，他们能以此前从未预料的速度接替刚刚离任的空缺，同时担当更大的责任。也正因为如此，大部分人不会获得更高的薪水或令人羡慕的新头衔。但是当经济复苏来临时，这批毕业生将占据晋升的有利位置，因为随着婴儿潮时代的人纷纷退休，中级管理层将出现许多职位空缺。在入选《商业周刊》第四届年度最佳创业场所排行榜的雇主机构中，不难发现经济衰退带来的这种好处。“现在的机会要比几年前多得多，”菲利浦-莫里斯美国公司总裁克雷格"约翰逊说，“许多公司都在精兵简政，因此大家有了崭露头角的绝好机会。”
崭露头角也许是他们取得成功的唯一机会。一直以来，跳槽曾是在职业阶梯上更进一步的一条捷径，但现在这条路将变得很困难。在原本便负债累累的情况下重返校园进修，只会雪上加霜，而且还不会有任何保障。“他们曾期望的自主流动性已不复存在，而且在未来几年里也不会出现，”南加州大学马歇尔商学院高效组织中心的主管爱德华"劳勒说，“（工作）就是打仗、寸步不让并且努力坚守下去。”
领薪受雇固然不错，但找到一份工作绝非易事。许多公司已经削减了对入门岗位的录用，一份针对2009年大学毕业生的问卷调查结果显示，求职者中只有20%找到了工作。入选我们排行榜的雇主也不例外，今年上半年，这些公司入门岗位的录用数量全面下滑，参加我们问卷调查的69家雇主中至少有50家表示，这类岗位的平均下降幅度在20%以上。AT&T、梅西百货和微软等公司的录用情况则更加糟糕，其入门岗位录用人数减少了一半以上。
大震荡
为了编制这个排名，《商业周刊》对美国各地的60位高校就业服务主管展开问卷调查；从费城研究公司Universum USA对6万名大学生所做的问卷调查中收集数据；并且请雇主提供包括工资和福利、培训计划以及留任率在内的各类统计数字。由于我们决定提高参选资格标准，因此今年上榜的雇主数量出现大幅下滑。此外，不断加剧的竞争，新雇主的涌现，连同学生和就业服务主管的感受发生了变化，导致排名的位次出现重大调整。排名第11位的埃森哲和第19位的保诚（Prudential）等公司的名次至少上升了35位，而第34名万豪国际和第48名洛克希德-马丁却分别下降了28位和40位。
甚至连今年排行榜的前10名也出现了重大变化。万豪和洛克希德被挤出了前10名，谷歌更是拒绝了参评的邀请。但是有3家新雇主入围优胜者行列。美国国务院和Teach For America（它负责把大学毕业生安排到有问题的学区）均展开了大规模的录用活动，而摩根大通下属的J.P. Morgan享受到了幸存者的好处：它是为数不多的几家依然屹立不倒的大型投资银行之一。
自2006年第一次开展最佳创业场所排名以来，四大会计师事务所就一直名列前茅。对它们来说，今年的情况一如往常。这个团队再次占据了排行榜的前4位，不过德勤（Deloitte）取代了竞争对手安永（Ernst & Young）成为排行榜冠军。四大会计师事务所均为员工提供了丰厚的福利和广泛的培训计划，并实施综合录用措施，即便是在不景气的这一年，四大事务所还是录用了1万余人，因此，它们基本立于不败之地，而且德勤的地位更是空前稳固。今年，德勤会计师事务所的入门岗位中，有18%的员工薪资将超过6.5万美元，远远超出其他对手，再加上行业内最高的签约奖金和最慷慨的休假政策，难怪德勤会受到学生和就业服务主管的青睐。在四大公司中，德勤的入门岗位录用工作今年受到的影响最小，上半年仅下降了1.1%，而亚军安永和位列第四的毕马威（KPMG）均出现了两位数的下滑。
不过与排行榜上的大部分公司一样，在这次衰退中，德勤也并不是完全没有受到影响——去年公司在美国裁员2%，它将原因归结为“美国经济以及全球经济整体增速减缓”。为了应对人员短缺的局面，德勤向最有才华的年轻员工征求削减成本的建议，然后赋予他们执行权。“当有人提出有创新意义并且可以有效节约成本的点子时，这个人就有机会将之付诸实践，”德勤全国校园录用负责人黛安"博哈尼说。
采取这种办法的不仅是德勤。只要问问贾斯汀"韦尔克就知道了，26岁的韦尔克最先在雀巢公司的伊利诺伊州布卢明顿工厂做运营管理，他在这里推行了一系列自己构想出来的成本削减倡议。“我们已经对浪费宣战，”韦尔克说，2007年他从密歇根州立大学包装专业毕业后进入雀巢公司。韦尔克觉察到一个机遇，他发现在包装和设计上做些许改动就能带来巨大变化。他想出一个重新摆放货物的点子，这样每个托台就可以节省出至少10个箱子的空间，预计这个办法每年可以为公司节约6万美元。此外，他在工厂里还领导着一支20人的团队。
韦尔克的表现引起了高层的注意——因此他被派往犹他州Springville工厂担任新的职务。现在，他管理着44名小时工，其中一些人的年龄比他大了一倍，他对部分工作的喜爱甚至超过了在总部的工作。“我想：‘哇，我有机会获得一线的领导经验。’这是非常难得的，”韦尔克说，“最好的学习经历就是他们把你甩到那里的时候。”
韦尔克凌晨3点起床，他上的早班是从凌晨5点15分开始，但他提前1小时上班——而且通常很晚才下班——他为那些不适应艰苦劳动的年轻人如何在当前阶段取得进步做出了表率：那就是没日没夜地努力工作，并且心甘情愿做奉献。在德勤公司，26岁的锡德里克"纳贝四处奔波，与他的信息技术咨询客户们一同工作。尽管这份工作给这个有望参加奥运会的员工的训练带来了不便，但这是他热爱的工作。再过几周，他将被派往法国工作，如果他想参加100米跑的比赛，他就得在那里每天坚持两个小时的训练。“我不想放弃田径场，”纳贝说，“但是我也想在工作中取得优异成绩。”
对于Y一代来说，这一切意味着一种两难处境。这代人从不缺乏远大的抱负，但是为了得到所觊觎的职位，他们需要重新看待工作前景。这代人经常被指责有着高人一等的优越感，因此未来他们必须脚踏实地、埋头苦干。而且尽管大家觉得他们需要指导，但是他们最终还得靠自己。此外，实现Y一代最为看重的工作与生活间的平衡将会变得空前困难。
对许多人来说，新的工作规则是个警醒。“我认为，有些人会因为必须承担更多工作而感到有些沮丧和恼火，”为企业管理Y一代提供建议的咨询顾问詹妮弗"库舍尔说，“当周围的世界陷入崩溃时，依然坚持‘一切照旧’的人会遇到麻烦。”
遗憾的是，这似乎正是眼下许多人的反应。研究公司Development Dimensions International最近对受雇者的一份调查报告显示，223名Y一代人群样本中，超过一半的人感觉他们的职业生涯正处于不确定的状态，但是93%的受访者称，他们不大可能去争取更大的责任。44%的受访者说，当经济开始回暖时，他们将重新找工作，30%的人表示愿意回学校深造，11%的人表示他们会“奉命行事，一点也不多做，一点也不少做”——这可不是成功的诀窍。“在经济繁荣时期取得优秀的成绩并不难，”德勤的博哈尼说，“但是那些真正愿意付出，并且相信‘一切都会过去’的人将会被人们铭记。”
实际上，Y一代中最优秀、最机敏的那些人还得有个记性好的老板。当24岁的帕蒂克"索尼于2008年1月参加药品和医疗器械生产商雅培（Abbott Laboratories）的培训计划时，正逢金融危处于水深火热之中。毕业于威斯康星大学电气工程专业的索尼估计前方会有艰巨的挑战，而且工作也会缺乏保障，但是他也从中看到了机遇。在第一次轮岗时，他建议对雅培公司的一幢建筑进行改造，如安装更节能的照明系统等，以使之更加环保。如果在全公司范围内推广这些改革建议，就有可能节约数百万美元。他希望这些成本节约措施有助于自己在12月结束培训时获得就业选择。“我感到非常有把握，”索尼说。
虽然许多正在公司阶梯上向上攀登的Y一代的人会感谢这次衰退，但是索尼却有可能从另一个完全不同的趋势中受益。未来5年里，雅培公司有超过一半的高管将会退休，因此公司负责人力资源的高级副总裁史蒂芬"富塞尔说，高层的人才真空将为中级管理层中最符合要求的年轻人带来机会，这种情况在其他地方同样会出现。富塞尔说，有鉴于此，雅培公司中拔尖的Y一代员工在职业生涯初期的晋升速度有望比婴儿潮时期的人快50%，比X一代快20%。富塞尔说：“他们将在职业生涯的初期找到更重要的工作，而且也会很少受到权利等级制度的困扰。”
这条经验在安伯"布朗身上也奏效了。自从2007年开始在迪士尼公司的幻想工程（Imagineering）部门工作以来（之前他已获得了3个硕士学位并且开始攻读博士学位），这位31岁的研究科学家一直在分析迪士尼主题公园的游客满意度，其中涉及建筑风格、游客能否拍到纪念照等各项内容。但这还不是她的所有工作。在加利福尼亚州格伦代尔工作的布朗总共参加了7个不同的项目，其中有一些是她自己选定的。有一个项目是Epcot主题公园中的Test Track，参加该项目的游客会在颠簸的路面以及U型转弯中疾驰。她负责分析在乘坐过程中为乘客拍照的功能，这项工作包括管理整个机构中的6支团队。她希望通过钻研本部门以外的项目，保证自己不会丢掉工作而且还能在职业发展中更上层楼。“在如此大的一家公司里，”她说，“你永远不会知道一年中将会发生什么情况。”
随着经济开始稳步复苏，年轻员工肩负的压力会逐渐减轻。但是对于那些愿意付出额外努力的人来说，迅速晋升可能会比他们想象中到来的要早。而且，笼罩经济发展的阴云毕竟没有那么黑暗。
