日本的IT农业：千块水田布设传感器网络
以日本九州大学研究生院农学研究院为主体的水稻耕作管理及培育研究组织“农匠Navi 1000 Consortium”（以下简称农匠Navi）与智能农业风险企业eLAB experience在日本国内4个大型农场启动实证实验，在1000块水田分别设置传感器终端，对由此构成的传感器网络展开了验证。在日本农业中具有代表性的水稻栽培以前主要靠技术指导来改进，而利用IT（信息技术）的智能化手段有望实现稳定质保并降低生产成本，此次实验将验证其可能性，根据成果向全日本的水稻农户做推广普及。
该项目由九州大学研究生院农学研究院教授南石晃明为代表推进研究。目标是将生产成本降低4成。
水田中的水稻耕作要根据天气及生长情况来精密控制水位和水温。农户为了达到高品质标识标准，在栽培工序中将多达2～3成的时间花费在了这一水控制作业上。以整合耕种撂荒地等为主要业态的大型农户要想对分散的水田实施水控制作业，就会导致人工费用及生产成本增加。而较小型农户及兼业农户由于无法实施足够的管理，也容易造成品质下降的情况。
因此，农匠Navi在各块水田中设置了对环境（气温、湿度、日照等）和水位、水温一起实施测定的传感器终端（野外服务器），准备在2016年3月前利用约1年时间，对利用市售便携终端等来一览水控制作业的方法展开验证。比如，以数十分钟～1小时1次的频率向互联网服务器收集数据，并将便携终端的专用APP整合的数据履历制成图表显示出来。这样，农户便可确认水田的水位及水温是否偏离了既定范围。传感器终端和便携终端配备的专用APP由eLAB experience开发。
不过，日本国内大型农户涉及的水田有时会多达数百处，至于这种数百节点的传感器网络能否在现场稳定运营，目前尚无证实的例子。因此，此次的实证实验将在传感器终端的配置、天线的尺寸以及数据收集的频率等方面展开探索。另外，在无线频带及通信方式方面，从以往实验来判断，使用920MHz频带较为理想，而通信模块则在自主方式下使用支持“Wi-SUN”的富士通产品。
eLAB experience在此次实证实验启动的同时，推出了为水田优化的传感器终端产品。目标是与大型移动通信运营商、日本农林水产省以及全日本约6700人的技术普及组织合作，使利用此次传感器终端的智能化水稻耕作走向普及。
