铱星计划的失败
一、关于铱星系统计划
铱星系统是美国摩托罗拉公司设计的全球移动通信系统。它的天上部分是运行在7条轨道上的卫星，每条轨道上均匀分布着11颗卫星，组成一个完整的星座。它们就像化学元素铱(b)原子核外的77个电子围绕其运转一样，因此被称为铱星。后来经过计算证实，6条轨道就够了，于是，卫星总数减少到66颗，但仍习惯称为铱星。
铱星通过南北极运行在780千米的轨道上，每条轨道上除布星11颗外，还多布一两颗作为备用。这些卫星可以覆盖全球，用户用手持话机直接接通卫星进行通信，而无需几米直径的抛物面天线就可以进行全球范围内的通活了。
美国的“德尔它2型”火箭、俄罗斯的“质子k型”火箭和我国的“长征2号丙改进型”火箭分别承担了铱星的发射任务。1998年5月，布星任务全部完成，11月1日，正式开通了全球通信业务。
铱星系统是美国于1987年提出的第一代通信星座系统，每颗星质量670千克左右，功率为1200瓦，采取三轴稳定结构，每颗卫星的信道为3480个，服务寿命5-8年。铱星系统的最大特点是，通过卫星之间的接力来实现全球通信，相当于把地面蜂窝移动电话系统搬到了天上。它与目前使用的静止轨道卫星通信系统比较有两大优势：一是轨道低，传输速度快，信息损耗小，通信质量大大提高；二是铱星系统不需要专门的地面接受站，每部移动电话都可以与卫星联络，这就使地球上人迹罕至的不毛之地、通信落后的边远地区、自然灾害现场都变得畅通无阻。所以说，铱星系统开始了个人卫星通信的新时代。
二、从现代电信系统设计的角度看铱星系统
现代电信系统的市场基本特征之一，就是要具有强大的市场竞争力。先进合理的现代电信系统设计，不仅要考虑其使用功能，而且要考虑其市场生存力。通常现代电信系统的设计，主要从性能维、经济维、时间维和发展维所构成的四维空间中，寻求最优状态设计。
1．铱星计划的提出
铱星卫星移动通信系统计划，是在十分鲜明的技术、经济和市场背景下产生的。随着世界经济与社会生活的发展，人类对通信的需求也呈现日益增强的势头。在这种需求中．移动通信越来越具有不可替代的使用价值。而在移动通信的发展中，卫星移动通信系统也在不断增强着其竞争力。毫无疑问，随着通信科技的发展，在移动通信的市场中，必将出现卫星移动通信系统，预期前景也很乐观。但是，过去10年里地面移动通信发展迅猛，夺走了铱星公司的目标市场，相对地面移动通信，尤其是移动电话领域，铱星计划在时间维上已失去了市场机会。
2．铱星系统本身不足
相对地面移动电话系统，铱星系统本身也存在许多不足，手机个头笨重、运行不稳定，价格又昂贵，不能在室内和车内使用等等。而整个世界通信系统的趋势却是手机越做越小，商家为了赚取通话费，甚至无偿赠送手机。
3．商业运营起步不好
由于手机缺乏，销售力量不足，价格昂贵，开业的前两个季度，在全球只发展了1万用户，到申请破产为止，这个耗资刃亿美元建立的通信网只有5．5万用户，而一些分析家估计该公司要实现盈利平衡至少需要65万用户。要建立一个忠诚的用户基础，所费的时间远远超过铱星的估计和许诺。
4．工程师精神的企业文化
摩托罗拉的企业文化可以说是永不言败的工程师精神，在实验室内，这种精神确实令人敬佩，但是在向市场推进，或当一系列问题发生的时候，却容易导致严重失误。
事实上，更早的时候，有意向的投资者们早就发现了工程师的创意和市场现实之间的脱节。一位地方贝尔公司的高级管理人员回忆说，90年代初他们观看摩托罗拉的铱星演示时，被一张幻灯片惊得目瞪口呆。他回忆说，用户必须首先将自己置于在电话天线和卫星之间没有任何障碍物的地点，才能顺利地使用电话(不能在室内和车内使用)，“现在你告诉我，我怎么能出售这种玩意儿?”他的公司最后拒绝投资铱星计划。
三、从科技创新的角度看待铱星计划的失败
从科技创新的角度看，高新技术产业的发展常常遇到技术已经成形，市场却尚未存在或开发的境界。高科技企业所要负担的经营风险和市场风险是十分大的。根据美国学者M．J．Meldrum和A．P．MiUman风险构架，科技创新过程中最易造成新产品失败的十大因素是：
(1)科技水平不足：能力不够，不能将新科技充分应用在新产品的设计和制造上；
(2)替代性不强：新产品的附加价值不强，而原来的产品功能不错，顾客不愿意改变购买习惯，使得市场渗透慢，连带地使产品的转换成本高涨；
(3)规格的漂移：新型科技产品发展之初，技术尚未成熟，市场标准尚未建立，产品规格又彼此不同，顾客在使用时常有无法相容的困扰；
(4)科技跳蛙：新产品所引用的科技过于先进，以致顾客因陌生而有抗拒心理，且相关周边产业因技术尚未成熟而无法支援；
(5)信誉不够：一是对产品使用的科技的信任度，二是对生产厂商的专业形象、财务、经营能力的评价。过于先进的产品和知名度不够的厂商通常难以获得一般消费者的青睐。
(6)引人市场的前导期过长：在高科技产业，研发时间经常超过预定计划的长度，因此如何在这一时期获得稳定的资源和公司高层的承诺是计划生存与否的关键。
(7)品质标准不一：创新产品由于没有具体的评价标准，顾客难以判断其好坏，力求趋避风险，自然不敢贸然尝试。
(8)顾客对科技的不当使用：因顾客缺乏专业知识，使其对科技产品的筛选、装设和使用不当，进而影响到对产品的评价和在此购买的意愿。
(9)缺乏基础建设：科技过于先进而周边环境却没有可供发挥功效的基础设施。
(10)成本与时间超支：由于上述各项因素，使得计划耗用的金钱和时间超过预定界限，新产品若无高层主管的支持，常面临夭折的命运。
铱星计划是一个空前绝后的创新构想，在它还没有完成之前，谁也不敢说一定会成功或失败，在它失败之后，也不能说原有的创新构想是错误的。但从失败的原由来看，引入市场的前导期过长，失去了市场机会(1990年代初国内购买一台手机的成本是4万元人民币)；替代性不强，到1998年，地面移动通信的手机价格、款式和区域覆盖程度已经非常成熟，铱星移动手机的优势不是十分明显；科技蛙跳现象，铱星系统的科技过于先进，以致相关周边产业因技术尚未成熟而无法支援，出现手机生产数量不足产生手机缺乏和价格昂贵；由于成本和时间的超支，运行不好，不能给新的投资人树立信心，不能吸引新的投资资金来不断调整其目标市场和提高系统的运营手段：这些造成了铱星计划的失败。(宁愿)
讨论
1．你认为铱星计划失败的主要原因是什么呢?
2．建立在跨国家、组织、技术和多个管理层面的、巨型的、复杂的技术创新管理体系在运行过程中应该注意什么问题?
