Chrome浏览器：挑起网络浏览器战争
互联网巨头们在一款免费发行的软件上卯足了劲一争高下，
这背后究竟有怎样的商业逻辑和玄机？
季诺/文
网络浏览器战争
9月2日，搜索巨头谷歌在100多个国家和地区以43种语言推出其第一款浏览器软件—Chrome。业界的典型反应有两种：已经疲于挑选各种浏览器的用户会问：“世界上还需要一款新的浏览器吗？”而热烈的拥护者则把Chrome称作微软IE杀手，著名博客TechCrunch甚至将其称作“Windows操作系统杀手”。
10年前，微软通过在Windows操作系统中捆绑IE浏览器打败了马克"安德森的网景公司，从而终结了一场浏览器大战。十余年间，微软的IE独占浏览器市场垄断地位，并且一直没有旗鼓相当的竞争对手。谷歌会改变这一切吗？
改写浏览器市场
Chrome是典型的谷歌作品。首先，奉行极简主义的设计原则。与传统的IE、火狐等浏览器不同，Chrome只有一条地址栏，而没有地址栏右侧常见的搜索栏。此外，它还去除其他工具栏、按钮等图框，甚至连收藏夹都被隐藏起来。这样就使chrome成为一款界面极其简洁的浏览器。谷歌增强了地址栏的功能，不管输入搜索关键词还是网址，都可以在地址栏里完成。
其次，一如谷歌的其他产品，Chrome比较友好，给了用户很多选择。它不强制你使用Google作为浏览器预装的搜索引擎，可以选择任何你想用的搜索引擎。并且，它甚至不提示你把Chrome设为默认的浏览器。
然而，揭开Chrome简洁的面纱，却可以看到Chrome具有改变浏览器行业规则的潜质。
第一，Chrome极有可能将此前浏览器和搜索市场上流行的工具栏和重定向生意送上末路。
根据网络调查公司comScore的统计，美国市场约有12%的搜索查询来自工具栏。在美国市场的主流搜索引擎中，谷歌约有12%的搜索流量来自工具栏，雅虎搜索有18%，而ASK搜索引擎流量中有42%来自工具栏。所有的搜索引擎公司都有自己的工具栏，并且付钱给PC厂商把工具栏预装进新电脑中。此外，还有很多其他公司开发的搜索工具栏、导航条等，可能装有些商业推广、网络钓鱼等欺诈性功能。
另外，由于网址拼写错误等或不完整等引发的重定向导航技术，也为搜索引擎贡献了不小的流量。据雅虎及谷歌公司的人员公开透露，重定向导航的广告展示收入占付费搜索收入的10%-15%。
通常，这两种生意被看作是刀尖上的生意。因为工具栏大量地链接至病毒和弹出广告甚至网络攻击，而重定向有时则链接至广告、非法网站等。Chrome的地址栏是通用工具栏，集成了地址栏和搜索栏的功能，这样用户将无须安装多余的工具栏。一旦终结这两种商业模式，谷歌将消除潜在的竞争对手，获得最大的搜索市场。
在国内互联网市场，工具栏等生意也同样存在。中国最早的工具栏由3721公司推出，2005年9月份雅虎中国以1.2亿美元收购该公司。工具栏中隐藏的商机可见一斑。事实上，工具栏流量对搜索引擎流量的影响极大。雅虎收购3721工具栏将其改名为雅虎助手，借助该工具栏的力量，阿里巴巴曾一度进入国内搜索前三强，搜索相关业务的收入也大为增长。
据不完全统计，在鼎盛时期，全国工具栏插件公司数百家，较大公司每年收入上千万元。各种工具栏和插件的泛滥一度导致市场的混乱。2006年，3721工具栏的开发者创办了奇虎公司，专门拦截和查杀各种强制安装并难以卸载的工具栏。当时，奇虎刚一推出产品，即列出一张包括121款软件在内的流氓软件名单。随后，流氓软件的说法被换为恶意软件或恶评软件，但其主角总是同一个，即工具栏。
第二，Chrome将改写网络广告格局。对个人网站来说，与谷歌合作的好日子可能会在不远的将来走到尽头。以前，个人网站或博客通过谷歌的AdSense与其合作并进行广告收入分成，一旦谷歌握有自己的浏览器，可能会借助Chrome直接在用户访问的网站上展示广告，那么谷歌将不用向这些网站支付一分钱的费用，而拿到全部的广告利润。谷歌已经在Chrome的服务条款中写道：“一些服务来自广告利润的支持，有可能展示广告或促销信息。广告可能与储存在服务中的内容、通过服务进行的搜索查询或其他信息相关。”以此看来，Chrome有可能对依靠AdSense的网站、博客造成打击。
对广告主来说，Chrome带来了一个坏消息和一个好消息。好消息是：谷歌拥有自己的浏览器后，再加上其强大的搜索能力，可以搜集用户更多的信息，使广告投放更加精准。坏消息是：Chrome还有一个隐身模式，即用户在浏览过程中不保存任何cookie、缓存、密码等信息，而且历史栏也不会留下任何信息。如果这种模式得到广泛应用，将对广告的有效性造成影响。因为广告主要通过加裁在浏览器上的cookie技术跟踪使用者，计算广告展示的次数，或者通过查看用户的浏览纪录以便更有针对性地向其投放广告。很多情况下，消费者可能只记得自己看过某个广告。如果再想寻找关于该广告的详细信息，他很可能会打开谷歌，使用搜索引擎查找。这样，流量又被谷歌分走了。
Chrome也许不会获得爆炸式的成功，但其倡导浏览方式对行业的影响将日益显现。
通往云计算的通道
当然，谷歌的目标绝不限于在浏览器市场上占有一席之地。它更大的野心是，通过改变网络浏览的方式，进而改变人们使用电脑的方式。
谷歌认为，在未来几年里，电脑用户的习惯将发生重大变化。他们将不再单单依赖在桌面电脑上运行程序，人们会越来越多地使用网络程序，这些程序由庞大的数据中心提供。用户会把数据存储在远程数据中心，无论身在何处只要接通网络就能方便地获得。
这就是谷歌近来一直在鼓吹的云计算，即办公等各种计算处理将从桌面电脑转向云计算数据中心。而浏览器正是接入云计算的通道。这也是TechCrunch将Chrome称作Windows操作系统杀手的原因。
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网络技术专家艾利斯代尔"卡罗尔(Alistair Croll)曾写道：“浏览器使电脑成为可交换的。我们绝大多数人可以在任何电脑上工作，不管是一台PC、苹果机还是笔记本。这样的一个结果是，浏览器将成为新的桌面。今天的浏览器竞争，不太在乎谁能更好地执行处理HTML的能力，而更多地是看谁更能领会浏览器的根本职责，并能更好地兼容处理网络发展中涌现的各种新程序。”
Chrome正是沿着这样思路开发出来的。谷歌官方博客中写道：我们要的不仅仅是一个浏览器，而是一个网页和应用程序的平台。Chrome很大程度上是为了让用户使用那些在浏览器窗口中运行的程序，比如Gmail、Google Docs及其他公司开发的程序。
这也是谷歌为什么要单独开发自己的浏览器而不是加大投资Firefox的原因。作为开源浏览器软件中的佼佼者，Firefox在过去的四年里已经从零起步到今天占据了近20%的市场份额。谷歌是Firefox的主要赞助人，2006年Firefox项目总共筹集到6600万美元，其中来自谷歌的赞助有5600万。最近谷歌把赞助Firefox的合约延长至2011年。
Chrome秘密开发了两年多的时间，它能将桌面计算吸引到云计算的潜质会让微软头疼不已。它采用多线程架构，能同时处理多个程序，其中的一个标签页崩溃不会影响其他的页面继续运行。如果再加上Google Gears套装，就可以在离线的状态下在桌面运行网络程序，这样浏览器几乎就完全具有操作系统类似的功能了。
比如，当你使用Chrome打开Google Docs——这是谷歌推出的在线文字处理软件——你可以选择“创建应用程序快捷方式”，而这个快捷方式既可以放在电脑的“开始”菜单里，也可以放在桌面，或者快速启动栏里。当你下次要使用Docs处理文字，只要双击这个快捷方式就可以了。这是不是跟你打开微软的Word开始办公的感觉一样了？
设想一下，你不再需要一台计算功能强大的电脑，只要它能打开浏览器接入网络就行了。目前PC厂商已经开始推出各种配置的轻省笔记本(也称上网笔记本)功能简化，但都安装了操作系统和浏览器。可见，随着浏览器技术的进一步提高，把桌面计算转向云计算将不会太遥远了。
谷歌出品，并不代表Chrome就一定能取得成功。但谷歌投身战场，将会让这次浏览器大战更有戏剧性。
浏览器软件比较
谷歌的Chrome不是全球网络用户近期看到的第一款浏览器，也不会是最后一款。
8月27日，微软刚刚发布了最新版本的IE8.0。时间再往前倒推两个月，另一款主流网络浏览器火狐(Firefox)发布了Firefox 3.0正式版。近期，来自挪威的专注于网络浏览器软件的公司Opera也将其产品升级至Opera9.6版。从2007年开始，苹果公司Mac电脑上的浏览器Safari也开始支持Windows操作系统。
Chrome：从产品特性上看，Chrome集成了各精品浏览器软件的所有特点。比如采用Safari同样的渲染引擎Webkit、Operar的缩略快捷页面访问、火狐的万用地址栏模式、IE的隐身模式等。
1. 多线程架构，一个标签页崩溃不会影响其他页面。2. 优化V8 JavaScript引擎，提升浏览网页和运行网络程序的速度。3. 隐身模式，上网不留痕迹。4. chrome lite版本内置进谷歌手机G1里。
IE：由微软推出的老牌浏览器，自打败网景Netscape公司的导航者浏览器以来一直为市场老大。目前市场占有率约73%。基本上隔一年升级一次，最新版本为IE8.0。默认搜索引擎为微软的Live搜索。
IE8的最新特性包括：1. 加速器，只要在网页上点选任何文字，然后从右键的各种加速器中选择进行搜索，查看地图，还是翻译或其他操作。微软通过合作伙伴开发更多的加速器，供用户下载。2. 安全模式—InPrivate浏览，不光在浏览时可以不保留浏览记录，还可以阻挡跟踪用户信息的网站。
火狐：由Mozilla基金会出品，主要依靠开源社区的力量，最新版本为Firefox3.1测试版。在过去四年的时间里，火狐的市场占有率从零迅速攀升至20%，对微软IE造成显著威胁，已经被微软列为浏览器市场的竞争对手。
Firefox3.1的新特性：1，采用TranceMonkey来优化Javascript引擎，提升网页浏览速度，尤其在运行Ajax程序时效果明显。2，改进了Web标准支持，支持CSS2.1和CSS3，标签切换也进行了优化。3，火狐还推出了用于手机等移动设备的浏览器版本。采用Gecko内核，能使用TraceMonkey特性。
Safari：由苹果公司推出，目前市场占有率排第三位，约为7%。可用于Mac机及Windows操作系统。
1. Safari新版本对HTML和JavaScript的执行性能均进行了大幅提高。2. 除了苹果简洁柔滑的外观设计外，Safari浏览器还可调整文字区域大小。3. 在安全性方面，也提供秘密浏览的功能，即使没有开户该功能也可以方便地一键清空浏览纪录和缓存。
Opera：目前该软件的中国研发团队已经进入开发，代号为朱雀，这是该公司首次在一个单一国家开发浏览器。针对手机、游戏机、掌上电脑等设备开发的各种浏览器是其强项。新版本的Opera功能包括：1. Opera 联接功能，搜索引擎和搜索历史同步到任何一个你使用的电脑。2. 缩略图预览，同时打开多个标签页时可先预览内容。3. 在手机和其他移动设备上领先。
