新技术革命
从20世纪40年代末起，开始了以电子计算机、原子能、航天空间技术为标志的第三次科学技术革命。这场新科技革命发源于美国，尔后迅速扩展到西欧、日本、大洋洲和世界其他地区，涉及到科学技术各个重要领域和国民经济的一切重要部门。
从70年代初开始，又出现了以微电子技术、生物工程技术、新型材料技术为标志的新技术革命。
第三次科学技术革命，是在20世纪自然科学理论最新突破的基础上产生的。
背景
新技术革命的产生和迅速发展有着多方面的背景，首先，现代生产迅速发展的需要，以及人类现代文明发展的多方面需要，是现代高新技术产生和发展的根本动力。
其次，自然科学的巨大成就为现代高新技术的产生奠定了理论基础。
再次，战争和国家间的对抗，是刺激高新技术产生和发展的一个重要因素。
《第三次浪潮》是1980年由中信出版社出版的图书，作者是托夫勒 。
该书将人类社会划分为三个阶段：第一次浪潮为农业阶段，从约1万年前开始；第二阶段为工业阶段，从17世纪末开始；第三阶段为信息化（或者服务业）阶段，从20世纪50年代后期开始。 托夫勒也许并没有给我们带来直接财富，但他许给了人们一个梦想，多年以后，当年阅读托夫勒的年轻人已成为中国经济建设的中流砥柱，托夫勒的思想或多或少仍在指引看他们“创造未来”。
主要内容
目前，国际上公认的并列入21世纪重点研究开发的高新技术领域，包括信息技术、生物技术、新材料技术、新能源技术、空间技术和海洋技术等。
（1）信息技术主要指信息的获取、传递、处理等技术，包括微电子技术、计算机技术、通信技术和网络技术等。在新技术革命中，信息技术处于核心和先导地位。
（2）生物技术是应用现代生物科学及某些工程原理，将生物本身的某些功能应用于其他技术领域，生产供人类利用的产品的技术体系。现代生物技术主要包括基因工程、细胞工程、酶工程、发酵工程和蛋白质工程。生物技术被认为是有可能改变人类未来的最重大的高新技术之一。
（3）新材料技术主要研究新型材料的合成。新材料技术在高新技术中处于关键地位，高新技术的发展紧密地依赖于新材料的发展。
（4）新能源技术主要进行新能源的研究和开发，从多方面探寻发展新能源的途径。目前正在研究开发的新能源主要有核能（原子能）、太阳能、地热能、风能、海洋能、生物能、氢能等。
（5）空间技术又称航天技术，通常指人类研究进入外层空间、开发和利用空间资源的一项综合性工程技术，主要包括人造卫星、宇宙飞船、空间站、航天飞机、载人航天等内容。空间技术，是现代科学技术和基础工业的高度集成，体现了一个国家的综合实力。
（6）海洋技术包括进行海洋调查和科学研究、海洋资源开发和海洋空间利用，涉及到许多学科和技术领域，主要包括：海底石油和天然气开发技术、海洋生物资源的开发和利用、海水淡化技术、海洋能发电技术等方面。
基本特征
关于新的科学技术的基本特征及其发展规律，到目前为止还难以作出全面的概括。但是，可以看出这一新科学技术革命本身有以下几个基本趋势：
科学技术发展的综合化
随着现代科学技术的发展，使学科在高度分化的同时，出现了高度综合的趋势。主要表现在三个方面：一是自然科学与社会科学的互相渗透、互相融合，出现了如列宁所说的“自然科学奔向社会科学的强大潮流”（《列宁全集》第20卷189页），如激光技术、电子计算机科学、遥感技术等已经渗透到考古、勘探的领域，探明古代地下遗址和地下宝藏的准确位置和容量。此外，由于自然科学与社会科学的互相渗透，也产生了一些新兴学科，如数学、电子计算机应用于经济领域，出现了技术经济学、计量经济学等。二是多学科互相交叉，形成了综合性科学。诸如环境科学、能源科学、海洋科学、材料科学等。这些科学涉及的面很广，以海洋科学为例，涉及到气象、水文、地质、物理、化学、生物等等。由于交叉科学的产生，这一次新技术革命也不是单项的技术革命，而是一个新的技术革命群。三是两门学科交叉，形成了边缘科学。诸如生物物理、地球物理、量子化学、量子生物学等。这些边缘学科的迅速发展，对解决经济和社会中的重大课题越来越发挥着重要作用。正如恩格斯所预见的：“在分子科学和原子科学的接触点上，物理学家和化学家都承认自己没有能力，然而正就应当在这点上期待最大的成果。”（恩格斯《自然辨证法》第247页）。事实证明，许多生物、化学现象，由于与物理学结合，用物理学的理论观点得到了准确的解释，因而使物理、化学和生物等的基础理论开始出现统一的趋势。
科学技术发展的高速化
新的科学技术革命的发展，可以说是“一日千里”、“日新月异”。主要表现在三个方面：一是科学技术的新发现和新发明的数量增加极快。据联合国教科文组织的“世界科学情报系统”（UNISIST）统计，科学知识每年的增长率，60年代以来从9.5%增长到10.6%；到80年代每年增长率已达到12.5%。据资料介绍，现在全世界每年发表的科技论文大约500万篇，就是说平均每天发表的论文（包括新知识论文）已达1.3—1.4万篇；登记的发明创造专利每年超过30万件，平均每天有800—900件专利问世，每一分钟就有一种新书出版。从新技术革命八大技术领域中电子技术的发展来看，据美国《电子科学》杂志介绍，1981年10月至1982年9月一年间，世界上就在电子技术领域作出了39项重大成果，以年工作日为300天计算，即平均每7.7天就有一项电子技术发明，如果把其它七个科学技术领域的理论与技术的发现和创造计算在内，我们面临的新的科学技术革命的速度，即不可能用年、月、日来计算，而将以时、分、秒来计算。二是科学技术的新发现和新发明转化为直接生产力的周期大大缩短。比如从电磁理论的建立到电动机的使用，经过65年，从原子核裂变理论的建立到制造出原子弹只经过了6年，晶体管3年，激光不到一年。三是科学技术的发展引起的设备和产品更新率也大大加快。据资料介绍，大约每一年左右，就有50%的设备和产品被更新。其中电子设备和产品更新换代更快，比如电子计算机，在20世纪40年代初制成第一台电子计算机，到现在不足33年时间就经历了五代。
科学技术发展的计量化
所谓科学技术计量化，是指数学方法进入到自然科学以至社会科学各门学科的研究领域，特别是被卓有成效地应用于一向被人认为与数学无关的领域，带来了整个科学技术的进一步数学化、形式化和公理化，使数学在认识世界和改造世界的实践中起着越来越重要的作用。
“科学—技术—生产”一体化
由于科学技术的发展，使大量的新兴技术应用于生产，使生产科学化。因此，这一次新的科学技术革命与前两次相比，特点更加明显：从体力的解放到脑力的解放；从单项技术革命发展到了多项技术和综合技术的革命；从利用第一自然资源为主发展到了创造第二资源为主；从征服地球发展到了征服海洋和宇宙空间。因此，有人说这是一次历史性的伟大的革命。
意义
整个社会
新技术革命对社会影响是多方面的，如信息技术对改变整个人类社会的面貌起了重要的作用。计算机网络和信息高速公路的建立，将整个世界变成了地球村。又如，新材料技术的每一次重大突破，将加速社会发展的进程；生物技术的进展，使人类获得了主动创造新生物和新生命的创造力。
世界经济
新技术革命对经济的影响主要表现在两方面。一方面，新技术革命促进了社会生产力的发展。新技术革命通过对社会生产力各要素的变革，充分体现了科学技术是第一生产力。另一方面，新技术革命使产业结构发生了重大变化。新技术革命推动了传统产业部门的改造，使知识技术密集型产业迅速崛起，并且推动了第三产业迅速发展。
人类生活
新技术革命不仅带来了人类生活方式的现代化，还引发了人的观念和思维方式的更新。新技术革命为人类生活提供了先进而高质量的物质条件。新技术革命的成果还对人类的传统观念带来巨大的冲击，对人类的未来观和传统的伦理观提出了新的挑战。与此同时，人们的思维方式的改变、视野的拓宽使人类更加重视创造性思维，富于创新精神。
主要变革
关于新技术革命给未来社会和经济带来的变革，许多社会学家、经济学家和未来学家都有不同的论述。早在1973年，贝尔写的《后工业化社会的到来》一书中，首先概括了后工业社会（即工业社会步入信息社会）有五大特征：
（1）大多数劳动力以从事农业和创造业为主转向以服务业为主；
（2）从事专业和技术的工作人员将在职业结构中占主导地位，科学家、工程师构成了关键性集团或心脏；
（3）理论知识成为社会的战略资源，大学、科研机构和智力机关是未来社会的中轴结构；
（4）未来的技术发展是有计划、有节制的，技术价值占重要地位；
（5）制定各项政策都有赖于智力技术。
1980年托夫勒出版的《第三次浪潮》，指出人类已经经历了两次巨大变革的浪潮：第一次浪潮是历时数千年的农业革命，人类从原始的渔猎时代进入以农业为基础的社会；第二次浪潮是工业文明的兴起，至今已有300年，现在人类正面临着第三次浪潮的冲击，这是人类生活中爆炸性事件，在微电子学、生物学、空间科学、海洋学、信息论、控制论等为基础发展起来的新工业群——信息电子工业、生物技术工业、宇航工业、海洋工业，将取代传统的工业——钢铁、石油、汽车、铁路等的地位。新工业的发展，将使经济结构、社会结构、人类生活方式等发生巨大变化。1982年奈斯比特发表了《大趋势：改变我们生活的十个新方向》一书，从十个方面指出了美国社会的发展趋势。其中最主要的有三大趋势：一是从工业社会转向信息社会；二是从集中转向分散；三是从国家经济转向世界经济。但是，比较流行的一种说法是，新的科技革命给未来社会带来的变革有三大特征，即信息化、分散化、知识化。按照他们的解释，所谓“信息化”，就是社会信息化，或称为“信息社会”。意思就是说知识和信息量增长的特别迅速，通称“知识爆炸”、“信息爆炸”；社会生产的发展和社会的变化主要靠知识和信息，它成为最重要的“工业”；从事知识生产和信息业的人员越来越多。所谓“分散化”，就是随着科学技术的发展，特别是由于电子计算机、控制论和自动化技术的发展，社会生产方式和社会生活形式趋向分散。指导生产的工厂规模变小，人们可以在家里从事小型生产、设计、办公和接受教育等，家庭成了多种智力活动的园地。所谓“知识化”，是指在新的技术密集的企业中，工人也应该是知识分子。“知识的生产”、智力的开发与扩充，都将成为决定生产力、竞争力以及经济增长速度的关键因素。
虽然表述的方式不同，动机各异，概括也不一定科学，但其共同点都指出了以微电子技术为主导的新技术已经或将要取得历史性的重大突破，正在应用于社会生产的过程中和生活领域，引起或即将引起社会、经济和生活的巨大变化。其结果可归纳为以下几点：
产业结构的变化
以新技术群为基础的新兴产业群，即被西方一些学者称之为“朝阳工业”（电子工业、生物技术工业、宇航工业、海洋工业、新材料与新能源工业）的产业部门，将成为社会的经济支柱。如电子工业，80年代以后将成为先导工业、战略工业。目前，世界上电子计算机装机总量已经达到1亿多台，用途3万余种。据1981年统计，美国电子工业产值为1138亿美元，预计到1991年产值将增至6000亿美元，成为美国最大的产业之一。又如生物工程，它将成为潜在的全新产业，美国现在已有一百多家以生物工程为轴心的专业企业，预计到本世纪末，生物工程产品将达到160余项，产值达4000亿美元；苏联决定在今后几年发展生物工业比其它工业快4倍。日本也把它列为本世纪的全新产业之一。与此同时，宇航、海洋也将分别形成新的产业。电子技术与空间技术及其计划相结合，即可在太空建立实验室、工厂和城市，开展实验、采集矿物、能源和制造仪器等。在海洋，进一步发展石油、渔业、运输业，还将形成海洋发电站、深海采矿业和发展海洋旅游业。特别是光纤通讯要有个大发展，80年代末将成为主要信息传输的手段，其通讯量将比电讯量大10亿倍。在美国这些新的产业部门，将迅速取代传统工业，即“夕阳工业”（钢铁、石油、汽车、铁路等）。尤其信息技术的发展，正在把工业社会转向为信息社会。据了解，目前，美国密西西比三角州就有300家电台，为农户提供各种信息；苏联已建立了5000个自动化信息系统，组织全国的经济生产和生活。如日本在查询世界各地市场行情时，只需要5秒到1分钟；查询和调用国内10 000个重点企业的资料数据，只需3—5分钟，等等。地球上任何一个角落产生的信息，都会飞速地传遍全球，偌大的一个地球果真成了一个“小小环球”。那时，信息将成为重要的战略资源，大多数人将从农业、制造业转向服务业，尤其是信息业。据统计，美国目前的农业人口为5%，到1990年将进一步减少到3%，在过去的十年中，制造业工人数已下降1.6%，而服务业人数则上升了55.3%。说明多数人是从事知识、服务和信息工作，可谓社会的信息化。
劳动方式与内容的变化
随着知识密集型的“朝阳工业”取代劳动密集型的“夕阳工业”，人们的劳动方式主要的不是靠增加能源、资源的消耗和延长劳动时间、强化体力劳动来提高劳动生产率，而是靠人的智力，利用新技术使生产自动化、现代化，随着电子计算机的应用减轻人的脑力劳动来提高劳动生产率。据统计，在本世纪初劳动生产率的提高只有5%—20%是靠科学技术的进步取得的，而现在已有60%—80%靠科学和技术取得。在高技术工业部门，工人的劳动技能不是以体力为基础，而是以知识和智力为基础，劳动的内容也将是在生产过程中去控制、监督、调节生产过程中的各种关系，发挥机器人的作用。据国外新闻界预测：在本世纪末，专业和技术人员应在职业结构中占有主导地位，比例也将大幅度增高。科学家、工程师成为了技术决策的“心脏”，大学、科研和智力机关成为社会的中轴，工厂从劳动密集型转向知识密集型，整个社会知识生产将成为首要的“工业”。可谓出现了社会的知识化。
生产布局和生活方式的变化
随着社会的信息化和工厂、企业办公室的自动化，工厂、企业出现小型化和分散化。据美国估计，50年代美国小型企业每年增加不到10万家，现在每年增加60余万家，小型灵活，采用先进技术，富有生命力。居民的住处也往小城镇和农村转移。据奈斯比特统计：70年代散居到小城镇和农村去的人口增长率比大城市快15.5%，现在已有42%的人口居住在小城镇和农村。由于通讯技术的发展和微型电子计算机的广泛应用，家庭的生活方式将发生巨大变化。家用电脑、视听电话、电子报、“智能汽车”等电子新产品将应用于家庭生活。在家庭可办公，有人预测在15年内美国就不会再有办公室；通过收集、处理、传递信息安排家庭生活、文化教育、社会交际。使家庭办公信息化，劳动电脑化，教育手段电子化。整个社会的生产、工作、生活，从相对集中转向相对分散，可谓分散化。
社会的开放化
由于新技术革命席卷全球，各国的经济、科学、技术和教育的发展，比历史上任何一个时期都具有开放性，国与国、地区与地区之间，在经济、科学、技术、教育等方面互相渗透、互相影响、互相促进，制约性、依赖性显著增强。横向开拓，向外开放已成为发展经济、发展科学技术和教育的共同趋势。
新技术革命的结果
新技术革命将使资本主义的内部矛盾进一步激化。因为在资本主义制度下劳动与资本的对立依然存在，各国、各企业之间争夺新兴工业的市场竞争必将进一步加剧，企业之间的互相排斥、吞并不会停止。因此，会使资本世界更加动荡。而社会主义将在新技术革命的进程中，把握时机，充分利用科学和技术的伟大力量，进行精神文明和物质文明的建设，使人类走向文明的新时代。
以上对于新的科学技术特征及其对社会的影响作了概括描述。从这些趋势中给人们以启示，那就是未来的社会要求每一个成员都要有知识、技术，因而要不断地学习和不断地进行知识与技术的更新。教育应该适应这种客观形势的要求，主动承担这方面的艰巨任务。
