ＡＰ公司的ＪＩＰ项目ＡＰ公司的ＪＩＰ项目
引 言
艾勒斯伯雷冲压件公司（ＡＰ）位于英国白金汉郡，一个多世纪以来一直属家庭所有。其现代的业务主要是为英国的汽车生产厂商加工金属冲压件，这些汽车生产厂商包括福特、奥斯汀路华、通用、兰德路华，最近还有日产和美洲豹。
与车身冲压不同，车身构成汽车的外壳，而金属冲压件则要小得多，通常用作支撑电池、散热器、备用轮胎、驾驶设备和仪表板等部件。较大一些的部件有悬挂交叉件。公司内，冲压件被分为轻型（２公斤以下）、中型（约５公斤以下）和重型（约１０公斤以下）三种。
适应８０年代末英国大部分汽车工业，公司呈现快速增长的势态。仅在两年时间内，公司销售额就从６００万英镑增至１０００万英镑。来自客户的未来计划显示，再过两年，销售额将继续增至１９００万英镑。仅仅做到满足需求已是相当的挑战。公司雇佣有１５０名“直接员工”，７０名“间接员工”和大约５０名其他人员。
整个冲压加工过程主要包括三个阶段：冲压、焊接／装配和油漆。
冲压阶段又包含若干不同冲压工序。每一道冲压工序都要求改变模具设置。每一次冲压动力从２０－６０吨不等。１９８８年初的时候，每次改变模具设置平均需１小时左右。笨重的模具需要由叉车从位于冲压主大厅隔壁的模具库房搬运过来。实际的冲压时间其实很短，单调乏味的冲压工序基本上每个不到两秒钟。冲压力在１５０吨以下的冲压称为“轻量级”。当由两名冲压操作员完成若干轻量级冲压时，通常仅需要一名操作员即可。冲压操作员
能够完成各种各样的冲压操作，但所有模具更换工作却要由经过专门训练的设置员来完成。使用设置员的一个原因是出于法定安全标准的要求，每位设置员需要经过为期１８个月的培训。因相对于单位冲压时间而言模具更换时间较长，工厂的批量运转时间也就很长，往往每次包括超过一个月的需求量。
工厂的组织结构是按传统工艺流程进行设计的，冲压、焊接与装配和油漆工作都各有具体的场所。甲、乙两区各设两级，彼此之间的交通由叉车完成。所有批量都未经分割，一个批量可以有数个集装箱之多。所有集装箱都需要由叉车搬运。偶尔，也会遇到同一批量在两个冲压工序上的重叠。生产工区被作为３个小工厂处理，每个阶段之间都有缓冲库存。每个阶段为其下个阶段提供缓冲库存。缓冲库存通常可供数星期生产之用。焊接与装配工作从冲压工作接受两个以上的配件并将其组装起来。组装工作只有在各种型号的配件积累足够数量时才开始。对于某些产品，两道冲压工序之间要求进行焊接工作。常规加工时间为６－８个星期。
ＡＰ公司于１９８８年初聘任了一些顾问，就如何实现生产革新提供咨询。ＡＰ公司的生产工程师斯图亚特
