苹果公司：一个成功者的沉浮苹果公司：一个成功者的沉浮
自６０年代以来，计算机行业经历着飞速的变革。但在７０年代早期，科技的主要进步还只是体现在一些附属边缘部件上，而不是主机。
在微电子科技尚未出现时，计算机不仅价格昂贵，而且结构笨重、复杂，对个人来说，买计算机并不合算。计算机中心通过中央数据库也可提供各种服务，需要计算的人可以向它求助。７０年代早期，计算机市场被ＩＢＭ一家公司统治着，其市场占有率为７０％。其它的一些公司只能为一些蝇头小利而争斗。ＩＢＭ因为资金雄厚，可以进行大量的市场开拓以及科学研究，因此几乎是不可战胜的。
微型计算机行业开始于１９７４年。个人计算机是在微处理机基础上设计的一种便于使用的桌面机，它有自己的电源系统，价格在１万美元以下。通过不同的软件，这种计算机可以服务于商业以及统计、金融分析、科研、教育等部门，当然也会使私人爱好者爱不释手，沉溺其中。当时一些小型公司生产了价格在４００美元左右的微机系统．这类机器刚一推出就非常抢手，其它一些公司也开始为计算机爱好者以及商人生产微型计算机，１９７５年，第一台个人计算机步入市场。该年微机以及小型商业计算机的销售额超过了１０亿美元．在大型工作站市场饱和的情况下，微机市场方兴未艾，大有崛起之势。１９７７年最大的三家微机生产商是通用数据公司、ＤＥＣ公司以及惠普公司。
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个人计算机的市场需求增加的原因主要是：
１、为了提高工作效率，更快地分析和处理数据，商业人员以及公众对计算机的兴趣越来越浓。
２、市场上没有简易方便的计算机出售。
３、缺乏程序知识对许多潜在计算机用户是一大障碍，人们需要一种不需很多专业知识就能掌握的计算机。
４、市场上出现微型计算机的配套设计部件因此提高了有关这一领域的科技开发能力，激发了人们的兴趣。
５、软件发展落后于硬件，但公司在进入市场时忽略了这一缺陷，再加上各种支持语言互不相容更加剧了这种形势。
到１９７７年，微型计算机的市场主要来自计算机爱好者、家庭办公者以及职业和商业使用者。其中以计算机爱好者为主，占５７．１％，家庭部分主要是那些热衷电子游戏的人。一套完整的私人设备需投资２０００美元或更多，主要通过订单的形式或３００多家零售商推出。１９７７年科莫多尔推出的中校PET机主要面向这一市场，价格为４９５美元。国家半导体公司以及汤迪半导体器件公司也把产品面向家庭，通过计算机商店、家电商店以及综合商店销售产品。面向职业和商业使用者市场的是ＩＢＭ５１００和２２００、惠普９８３０系列等，价格在５０００美元到２万美元之间。当时要想功能齐全而又低于这个价格是办不到的。
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１９７７年，乔布斯将他的苹果机推上市时，爱好者市场已经成熟，发展潜力不大。家庭市场虽然已经趋于饱和，但缺乏适合家庭普及化的简单电脑。职业和商业市场虽然有广泛的需求，但是存在两大障碍：（１）产品功能以及价格对消费者没有吸引力；（２）缺乏服务、技术支持以及畅通的销售渠道。计算机如果要面向大多数用户，就必须降低价格。
在计算机行业的微型机时代，苹果公司的奇迹一直为人们所津津乐道。而苹果公司的奇迹是与乔布斯和沃兹尼克两个人的创造力分不开的。乔布斯在学校里是个性格孤僻的人。曾经一度不愿到原来的初中上学，父母不得已搬了家。后来，在加州的洛斯阿多斯
