澳门博彩业面临困境
命运确实会瞬息转变。去年,澳门取代拉斯维加斯,成为全球最大的赌窝(以收入计)。富丽堂皇的赌场在成片的土地上开工建设,整块领土上律动着风钻的断奏。如今寂静重来。谢尔登"埃德森(Sheldon Adelson)的拉斯维加斯金沙集团(Las Vegas Sands)本周被迫停工,等待这家搏彩巨头筹措更多的现金;其他项目也出奇地安静下来。
形势于今年早些时候开始转变。信贷危机发生的同时,内地游客赴澳门——中国唯一赌博合法的地区——受到新的限制。今年 7月至9月间,赴澳游客数量下降了13%,博彩收入也大幅下滑。9月份的总收入尽管与上年同期大体持平,但较1月份的峰值减少了三分之一,仅有不到9亿美元。随着澳门赌场数量的迅速增长,竞争逐步升级。佣金率大幅上升,而且,正如银行一样,赌场经营者过度热衷于向赌徒提供信贷。利润率萎缩。
永利度假村(Wynn Resorts)的澳门业务说明了这一点。自去年年初以来,与上季度相比的调整后利息、税项、折旧及摊销前地产收益——不包括开业前成本和房地产支出等费用——一直呈现增长,或持平。然而,今年第三季度,上述收益环比下降了40%。
当然,赌徒们仍抱有希望。在澳门——新濠天地(City of Dreams)的所在地,希望有两个。第一,1999年从葡萄牙政府手中收回澳门主权的中国政府将会介入,可能放宽签注限制。博彩业是澳门的心脏,聘用了大量劳动力,迄今一直是澳门政府的重要收入来源。从理论上说,中国政府不会希望这艘船触礁。第二个希望是,信贷限制导致的供应方的优胜劣汰将提高幸存者的收益。但是,正如赌博一样,两个希望都不是特别有说服力。